Il y a peu de constantes dans l’effectif de l’Eintracht Francfort. Sur les 16 joueurs qui étaient sur le terrain en 2022 lors de la finale de la Ligue Europa contre les Glasgow Rangers (5-4 aux tirs au but), seuls trois sont encore là : le gardien Kevin Trapp, Ansgar Knauff et Tuta. Ce dernier est en train de devenir, à la surprise générale, un pilier de l’équipe cette saison
Le défenseur central a souvent fait l’objet de critiques en raison de ses performances variables. L’ex-entraîneur Oliver Glasner a fustigé Tuta et ses collègues de la défense : « C’est une question de qualité. Je ne sais pas comment on peut entraîner la qualité ». Même sous la direction du successeur de Glasner, Dino Toppmöller, Tuta a montré des performances très mitigées la saison dernière. Beaucoup s’attendaient à ce que le défenseur ne dépasse plus le rôle de joueur de complément.
Le 150e match officiel de l’Eintracht
Mais Tuta ne se laisse pas abattre. Le défenseur central Aurele Amenda, recruté à Berne pour neuf millions d’euros, doit d’abord faire la queue. Tuta a été présent sur la pelouse de la première à la dernière minute des sept matchs officiels, et dimanche dernier, à Kiel, il a effectué sa 150e apparition sous le maillot des Aigles. Seuls le vétéran Timothy Chandler (195) et Trapp (351), actuellement blessé, le devancent. Tuta semble jusqu’à présent inhabituellement stable, il a gagné 60% de ses duels lors des cinq premières journées. A titre de comparaison, en 2023/24, ce chiffre était de 54%.
Le directeur sportif Timmo Hardung sait que les années d’apprentissage sur le Main n’ont pas été de tout repos pour le défenseur. « Au début de la saison 2021/22, il a connu une situation très difficile et n’a pas fait partie de l’équipe pendant plusieurs semaines. Mais il s’est sorti de cette période difficile et depuis, il est titulaire. Sa polyvalence est très importante pour nous : il a déjà joué en six et comme arrière droit », explique Hardung.
Bonne technique, choix risqués?
Pour Hardung, le taux d’erreur élevé par moments du joueur de 25 ans s’explique par une raison inhabituelle : la qualité footballistique de Tuta. « Cela peut paraître un peu étrange, mais ses erreurs étaient en partie dues au fait qu’il voulait trop en faire et prenait des décisions trop risquées », analyse le joueur de 34 ans. Tuta est un « très bon footballeur », mais il a aussi une « mentalité de défenseur ».
Un engagement surprenant au poste de six
Si le défenseur arrivé en 2019 en provenance de São Paulo s’est stabilisé, c’est aussi grâce à ses nouveaux collègues : Rasmus Kristensen (27 ans) et Arthur Theate (24 ans) l’aident avec leur expérience internationale et leurs qualités de leader. Entre-temps, Tuta déborde lui aussi de confiance. A Kiel, il a été aligné en six à la surprise générale en première mi-temps, puis il est repassé en défense centrale, où il a remplacé Amenda, qui avait reçu un carton jaune.
Il a fait un excellent travail dans les deux positions. Il a initié le 1:0 d’Omar Marmoush avec un ballon puissant en profondeur et a lui-même marqué le 4:2 après s’être avancé sur un corner. Tuta sera également incontournable lors du prochain match à l’extérieur chez Besiktas. Il sera probablement aligné en défense centrale aux côtés de Robin Koch. À moins que Dame Nature ne s’y oppose. La femme de Tuta est enceinte et attend un enfant …