Après 25 ans, il y aura à nouveau un champion du monde poids lourds incontesté. L’affrontement entre Tyson Fury et Alexander Usyk électrise le monde de la boxe – et une nation en particulier.
Vladimir Klitschko ne le sait que trop bien, les espoirs de toute une nation reposent sur Alexander Usyk. Avec un seul coup KO dans le « combat du siècle » contre Tyson Fury, le champion de boxe, qui est depuis longtemps un héros populaire dans une Ukraine déchirée par la guerre, pourrait devenir une véritable légende du sport. En tant que champion du monde incontesté des poids lourds, successeur de Mohammed Ali et de Mike Tyson, Usyk aurait même surpassé le grand Klitschko.
Mais une victoire d’Usyk serait aussi un signal encourageant pour le pays qui lutte pour sa survie dans la guerre contre la Russie, raison pour laquelle Klitschko s’est rendu à Riyad en noble fan de son compatriote.
« Je suis ici pour dire que nous restons fermes pour donner de la visibilité et du soutien à notre pays », a déclaré l’ancien champion du monde dans un message vidéo : « Et c’est un combat historique pour la boxe. Il donnera naissance au premier champion ukrainien des poids lourds, qui réunira tous les titres ! »
Usyk : un triomphe serait « très important pour mon pays «
Des millions d’Ukrainiens et Klitschko, que Fury avait détrôné en 2015, veulent voir Usyk, né en Crimée, devenir dimanche (0h05) le premier champion des poids lourds incontesté depuis 25 ans. Le dernier en date était Lennox Lewis.
Un triomphe serait « très important pour mon pays », a déclaré Usyk, qui a dû patienter quelques mois car la date initiale du combat en février n’a pas pu être respectée en raison d’une blessure à l’entraînement de Fury.
Dans le duel des invaincus avec le champion du monde WBC britannique Fury (35 combats, 34 victoires, un match nul), Usyk, qui détient les titres WBA, WBO et IBF, n’est en aucun cas un sous-doué. « Usyk est plus fort mentalement. J’ai rarement vu un gars aussi cool. Tout cela ne l’émeut pas du tout », a déclaré l’ancien manager de Klitschko et expert de DAZN Bernd Bönte : « Et surtout, Usyk boxe pour un pays. C’est une motivation supplémentaire pour lui. «
En vérité, l’homme de 37 ans, qui a remporté la totalité de ses 21 combats professionnels, se montre ces jours-ci incroyablement détendu et réservé dans les interviews, avec une petite plaisanterie de temps en temps – le reste est plein de concentration. Lors de la conférence de presse de jeudi soir, Usyk a voulu fixer son adversaire dans les yeux pendant le face-à-face, mais Fury a ostensiblement évité le contact visuel, préférant faire ses singeries habituelles.
Jeux psychologiques du camp Fury
Le camp Fury, c’est comme ça, s’exerce depuis plusieurs jours à des jeux psychologiques. Le père, John, s’est déjà battu avec l’équipe d’Usyk en début de semaine et s’est blessé lors de la bagarre qui s’en est suivie, tandis que son fils se moque d’Usyk à la moindre occasion, le traitant notamment de « lapin laid avec un trou dans les dents », bien que l’homme de 35 ans lui reconnaisse d’être probablement le meilleur adversaire « que j’ai jamais combattu ».
Toute autre attitude aurait été ridicule si l’on considère qu’Usyk avait déjà été un champion incontesté dans la catégorie cruiserweight et qu’il peut, comme Klitschko, se targuer d’être champion olympique.
La manière dont Usyk gérera la différence de taille sera décisive, Fury (2,06 mètres) étant plus long de 15 centimètres. Selon Bönte, l’Ukrainien est toutefois « meilleur dans de nombreux domaines. Il a un meilleur jeu de jambes. La mobilité, la domination sur le ring ».
Bien que Fury soit lui-même un excellent technicien, seule une vraie bagarre le sauvera probablement contre Usyk. « Si le combat devient un match de boxe, Usyk gagne », dit Bönte : « Si le combat devient un streetfight, Fury gagne «
