Les États-Unis, pays hôte de la Copa América, s’affaiblissent face au Panama et risquent de perdre leur place en quarts de finale, tandis que l’Uruguay se qualifie pour les quarts de finale grâce à un feu d’artifice offensif
Malgré l’infériorité numérique des Etats-Unis de Joe Scally, qui ont résisté jusqu’à la fin du match sans se montrer dangereux, le Panama a forcé la victoire en exerçant une pression de plus en plus forte : José Fajardo, entré en jeu, a trompé le gardien remplaçant Ethan Horvath, qui avait remplacé Matt Turner à la pause (83e).
La dernière journée du groupe C sera donc marquée par un duel à distance pour la qualification en quarts de finale entre le Panama et les Etats-Unis, mais les deux n’y vont pas sous les meilleurs auspices : Le Panama a perdu en fin de match un de ses joueurs les plus importants, Adalberto Carrasquilla, qui a renversé Pulisic par derrière dans un élan de folie et qui a vu rouge (88e) ; les USA, qui ne sont deuxièmes que grâce à une meilleure différence de buts (3:2 contre 3:4), ont un adversaire nettement plus difficile, l’Uruguay.
L’entraîneur Araujo : l’Uruguay met la Bolivie en pièces
Après avoir battu le Panama 3-1 en ouverture, le champion recordman de la Copa a remporté son deuxième match sans grande difficulté et s’est qualifié prématurément – très probablement en tant que vainqueur du groupe – pour la phase à élimination directe. Lors du 5-0 contre la Bolivie, l’équipe de l’entraîneur Marcelo Bielsa a été supérieure dans tous les domaines. Après l’ouverture du score par Facunda Pellistri (8e), Maximiliano Araujo, qui avait marqué un but de rêve contre le Panama, a préparé le 2:0 par Darwin (21e) et a lui-même marqué le 3:0 (77e).
Mais le MetLife Stadium a été particulièrement bruyant entre le 4:0 (Fede Valverde, 81e) et le 5:0 (Rodrigo Bentancur, 89e), lorsque le recordman des buts uruguayens, Luis Suarez, a remplacé Darwin. Le joueur de 37 ans, qui a déjà marqué 12 buts et délivré 5 passes décisives en 16 matchs officiels avec l’Inter Miami cette saison, était incertain avant le tournoi en raison de problèmes au genou, mais il a fait sa première apparition.
