La NBA a livré deux autres moments forts pour Noël : Les Sixers ont vaincu les Celtics dans un duel serré, menés par un Joel Embiid très fort. A l’Ouest, les Suns de Kevin Durant et Bradley Beal ont dominé les Nuggets.
Dans la classique de la conférence Est, les Philadelphia 76ers ont remporté une victoire très disputée 118-114 contre les Boston Celtics. Malgré une frayeur à l’échauffement, Joel Embiid s’est montré en grande forme et a marqué 27 points et pris neuf rebonds. Dans les moments décisifs, il a gardé son sang-froid et a transformé des lancers francs importants.
Tyrese Maxey a été encore plus spectaculaire, avec 33 points et 12 passes décisives. Son énergie dans le dernier quart-temps a été décisive pour tenir les Celtics en échec. Boston, emmené par Jayson Tatum (32 points, 15 rebonds), s’est battu pour revenir dans le match malgré un retard de 16 points, mais n’a pas pu combler complètement son retard. Autre revers amer pour les Celtics : Kristaps Porzingis a dû sortir prématurément en raison d’une blessure à la cheville.
Les Sixers, désormais onzième (11-17) à l’Est, confirment ainsi leurs ambitions dans la conférence Est, tandis que Boston (22-8) subit deux défaites consécutives pour la première fois de la saison.
Les Suns ne laissent aucune chance aux Nuggets
Dans le désert de Phoenix, les Suns ont triomphé des Denver Nuggets 110 à 100. Kevin Durant et Bradley Beal ont mené l’équipe avec 27 points chacun, tandis que Tyus Jones (17 points) et Monte Morris en sortie de banc (11 points) ont donné des impulsions importantes.
Denver a longtemps résisté, sous l’impulsion de Nikola Jokic, qui a marqué 25 points et pris 15 rebonds. Mais dans le quatrième quart-temps, on ne voyait presque plus rien de lui. Michael Porter Jr (22 points) et Russell Westbrook (17 points en sortie de banc) ont tenté de combler l’écart, mais n’ont jamais vraiment réussi à menacer les Suns. Un nouveau revers pour les Nuggets : Pour Aaron Gordon, le match de Noël s’est terminé prématurément en raison de problèmes au mollet.
Les Suns ont contrôlé le rythme et ont prouvé, grâce à leur effectif solide, pourquoi ils restent un sérieux prétendant à l’Ouest (huitième place, 15-14). Denver, en revanche, a encore du pain sur la planche s’il veut rejoindre la tête de la conférence (cinquième place, 16-12).