D’abord la moto d’Alex Rins prend feu, puis Joan Mir rate sa qualification pour la Q2 : Suzuki n’arrive toujours pas à s’en sortir lors de la deuxième journée de MotoGP à Mandalika
Une fois de plus, la journée de qualification de Suzuki à Mandalika ne s’est pas déroulée comme prévu. Après que Joan Mir et Alex Rins se soient déjà battus vendredi, notamment avec les pneus, les progrès espérés n’ont pas eu lieu. Au lieu de cela, Rins a provoqué une véritable frayeur lors de la quatrième séance d’essais libres : sa Suzuki a pris feu.
J’avais déjà glissé à l’arrière au virage 10. J’ai regardé mes bottes, mes pneus, mais tout semblait sous contrôle », a expliqué Rins, « alors j’ai continué à pousser et j’ai eu un autre moment au virage suivant. Je suis sorti de la piste par sécurité ».
Rins : « C’était un moment effrayant «
Il a ensuite regardé en bas de sa moto et a vu des flammes sortir du carénage. « C’était un moment effrayant et je me suis juste dit : ‘Alex, saute ! Parce que peut-être que la moto allait exploser. Ce n’était donc pas un bon moment ».
Le pilote Suzuki a laissé tomber la moto dans la zone de dégagement du virage 13 et s’est mis en sécurité. La séance a ensuite été interrompue par le drapeau rouge afin de pouvoir éteindre la moto et nettoyer la piste polluée avec de l’huile.
Plus tard, lors des qualifications, Rins n’a pu faire mieux que huitième. « Ce n’est pas une bonne position », estime l’Espagnol, qui se sentait certes mieux, mais pas encore en pleine forme après les soucis physiques de vendredi. En vue de la course de dimanche, il s’inquiète surtout de la durabilité des pneus.
« Nous devons faire attention aux pneus, car nous sommes à la limite avec le pneu avant. Le mélange le plus dur est trop dur pour nous », constate Rins. Une course de rattrapage pourrait être difficile : « Nous allons voir si nous pouvons dépasser, car il n’y a pratiquement qu’une seule ligne. «
Mir se voit en danger permanent de chute
Le coéquipier Mir a, en la matière, encore plus de pilotes devant lui que Rins. En effet, le champion du monde 2020 n’a pas pu faire mieux que la Q1 et la 18e place sur la grille de départ à Mandalika. « C’était une journée vraiment, vraiment difficile pour nous. Nous n’avons pas été en mesure de trouver un meilleur réglage avec lequel je me sentirais plus à l’aise », explique-t-il.
« Je suis en danger de chute à chaque virage et j’ai des moments critiques partout. L’équilibre que nous avons en ce moment n’est pas bon. Cela rend les choses difficiles. Et plus j’essaie de m’adapter aux problèmes, plus les problèmes se multiplient. «
Ainsi, Mir s’est retrouvé plusieurs fois hors de la piste, même s’il a pu éviter une chute. « Je roule vraiment à la limite. Nous ne sommes tout simplement pas forts et nous devons continuer à essayer des choses pour nous améliorer », rumine l’Espagnol.
C’est surtout la carcasse plus dure de la roue arrière qui le préoccupe. Après le test Mandalika, Michelin a fait des modifications pour s’assurer que les pneus tiendraient une distance de course.
La carcasse est-elle vraiment la seule en cause ?
Nous savions que nous ne ferions pas beaucoup de tours sur ce circuit et que nous ne pourrions pas encore trouver le rythme parfait, mais avec les autres pneus. Ces pneus n’aident pas mon style et mes réglages. Malgré tout, je suis confiant dans le fait que mon équipe me fournira une bonne moto pour la course ».
« Si nous ne nous améliorons pas, ce sera dur », sait Mir et admet : « Il sera alors difficile de même terminer la course. J’ai peur de chuter. Car je suis beaucoup trop à la limite dans chaque virage. Les erreurs sont alors faciles à commettre. «
L’Espagnol ne peut toutefois pas dire définitivement si ses problèmes sont uniquement dus à la carcasse plus dure. « Je ne sais pas si c’est uniquement dû à la nouvelle carcasse ou au circuit. Déjà au Qatar, je me suis plaint du manque d’adhérence. Avec ce pneu, nous avons encore moins d’adhérence, et ce partout ».
« Je ne peux pas entrer dans les virages à la bonne vitesse et je dois solliciter fortement le pneu avant. Cela conduit à ces moments critiques. Nous avons perdu l’équilibre et devons retrouver notre chemin ». Pour cela, Mir veut profiter de l’échauffement du dimanche matin.
« L’échauffement sera extrêmement important pour nous. Nous savons que nous ne pouvons pas faire apparaître comme par magie la moto parfaite au cours de cette unique séance. Mais si je peux retrouver ne serait-ce qu’un peu de sensations, nous pourrons faire une bonne course ».
« Je pense que les pneus vont se dégrader fortement – et les temps au tour en conséquence. Cela pourrait être une opportunité pour nous si nous trouvons le grip pour maintenir le rythme. «
