Le patron de l’équipe Aston Martin Andy Cowell estime que les mises à jour peuvent être améliorées – Beaucoup de nouvelles pièces n’auraient pas eu l’effet escompté
« Nous avons remporté le championnat du monde du plus grand nombre d’upgrades », déclare Andy Cowell, chef de l’équipe Aston Martin, à propos de la saison 2024 de Formule 1. Malgré de nombreuses nouvelles pièces, l’équipe a eu du mal et a perdu le contact avec des équipes comme Red Bull, McLaren, Ferrari et Mercedes. C’est pourquoi, selon le nouveau chef de file de l’écurie 2025, il faut s’assurer que les améliorations apportées à la voiture améliorent nettement les performances.
La base de l’AMR24 semblait solide, puisque Fernando Alonso et Lance Stroll ont régulièrement marqué des points lors des sept premières courses, l’Espagnol s’est classé dans le top 10 à chaque course et le Canadien a récolté deux fois des points. Ensuite, à Imola, l’équipe a procédé à une importante mise à jour, avec l’introduction d’un nouveau soubassement, d’un aileron avant et d’un caisson latéral, ainsi que d’une nouvelle suspension arrière. Après cela, la voiture est devenue plus difficile à piloter.
Les places dans le top 10 sont devenues subitement plus rares et Aston Martin a reculé au classement général. D’autres améliorations ont suivi, mais elles se sont révélées inefficaces, Aston Martin ne pouvant pas retrouver ses performances du début de saison. Les nouvelles pièces n’ont pas apporté le succès escompté.
L’équipe est au top, mais les mises à jour doivent fonctionner
C’est pourquoi Cowell pense que l’équipe doit revoir son approche. Les mises à niveau doivent être mieux validées avant d’être utilisées, afin que l’amélioration des performances soit réellement réalisable. Cela permet également de redonner confiance en son propre travail, car ce n’est que lorsque les simulations correspondent aux données réelles que la voiture peut être améliorée. Il faut une corrélation.
« Ce n’est définitivement pas l’engagement de l’équipe qui fait défaut », dit-il. « Nous avons gagné le championnat du monde pour la plupart des mises à jour en 2024, mais ils n’ont pas amélioré les temps au tour, et c’est exactement ce que tout le monde veut obtenir dans ce domaine. Cela ne veut pas dire que tout doit toujours fonctionner. J’ai vu dans des statistiques et des études qu’un taux de réussite de 20 pour cent est un taux élevé ».
« Si nous atteignons ces 20 pour cent, c’est bien, mais cela doit se faire au centre technologique AMR et non sur la piste. Nous devons nous assurer que tous les outils et processus du centre fonctionnent bien, de sorte que nous puissions être sûrs à 90% que les mises à niveau sur la piste fonctionnent et répondent à nos attentes. «
Le taux de réussite doit être amélioré
« Ce n’est pas facile à réaliser, mais cela doit être notre objectif », a poursuivi Cowell. « Nous disposons d’outils CFD puissants et d’une des souffleries les plus modernes, qui sera bientôt utilisée dans le sport. Mais ce ne sont que des simulations. Il y a toujours le risque que les données ne correspondent pas sur la piste. Néanmoins, les simulations peuvent nous donner une bonne direction et je pense que nous pouvons atteindre les 90% ».
Selon Cowell, les équipes qui se battent pour le titre parviennent justement à atteindre un taux de réussite plus élevé pour les mises à jour. « Cela doit être notre objectif minimum », poursuit Cowell. Le nouveau chef d’équipe a récemment succédé à Mike Krack, qui a pris un nouveau rôle au sein de l’équipe. Le nouvel homme aux commandes sait cependant que c’est un processus qui prend du temps.
« Il est bon de se fixer un objectif, même si le chemin pour y parvenir n’est pas encore clair. On commence par définir le chemin, un objectif dont les gens pensent qu’il est irréaliste en termes de temps et de performance. Ensuite, on regarde les choses en face. Tout le monde veut avoir la voiture la plus rapide, mais la seule façon est de fixer des objectifs qui sont exigeants, peut-être très exigeants. C’est pour cela que nous sommes ici, cela ne sert à rien de concevoir et de construire une voiture qui ne soit pas la plus rapide. En Formule 1, il s’agit d’innover et de devenir champion du monde. C’est notre objectif ».
