L’équipe de France de tennis de table, fortement diminuée, s’est qualifiée pour la phase finale de la Coupe Davis avec une aisance inattendue. Il est maintenant passionnant de savoir qui sera le prochain adversaire allemand – et à quoi ressemblera l’équipe.
Pour le premier titre allemand en Coupe Davis depuis 1993, la Fédération allemande de tennis espère un retour du joueur de haut niveau Alexander Zverev dans l’équipe. « Je pense que pour vraiment tenir ce saladier, tout doit aller ensemble – des joueurs, de A à Z en fin de compte », a déclaré le chef d’équipe Michael Kohlmann (50 ans) à l’agence de presse allemande. « Au final, nous avons tous de grands objectifs, pas seulement nous en tant que fédération, mais aussi les garçons. Et tout le monde veut à nouveau gagner cette Coupe Davis un jour ».
A Zhuhai, en Chine, la sélection allemande, fortement diminuée, avait réussi à se qualifier pour la phase finale à Malaga, en Espagne, du 19 au 24 novembre. La DTB avait justifié l’absence de Zverev, numéro deux mondial, lors de la phase de groupes peu après l’US Open de New York par les contraintes du voyage. Ces contraintes auraient également été importantes pour Zverev, car le numéro un allemand doit disputer la Laver Cup à Berlin la semaine prochaine.
Struff et Koepfer pourront-ils être de retour ?
Les blessés Jan-Lennard Struff et Dominik Koepfer n’étaient pas non plus disponibles. « L’espoir est en tout cas là, que nous gagnions l’un ou l’autre à Malaga. Nous verrons bien de qui il s’agira », a déclaré Kohlmann.
Après deux victoires initiales contre la Slovaquie et le Chili (3:0 chacune), l’équipe allemande a perdu 1:2 contre les Etats-Unis à la fin de la phase de groupes et n’a obtenu un point que grâce au double réussi par Kevin Krawietz et Tim Pütz. Le duo avait atteint la finale de l’US Open. Outre Krawietz/Pütz, Yannick Hanfmann, Maximilian Marterer et Henri Squire faisaient partie de la sélection à Zhuhai.
L’équipe a terminé deuxième de son groupe derrière les États-Unis et rencontrera un vainqueur de groupe en quart de finale à Malaga. Le tirage au sort aura lieu jeudi.
