Après avoir remporté le championnat du monde, Franz et Moritz Wagner ont entamé avec succès la pré-saison NBA, tandis que Zion Williamson a effectué un retour réussi. Daniel Theis a pu débuter avec les Pacers.
Les champions du monde de basket-ball Franz et Moritz Wagner ont débuté les matchs de préparation à la nouvelle saison NBA par une victoire, environ un mois après leur triomphe en or à Manille. Avec le Magic d’Orlando, le duo de frères allemands a remporté dans la nuit de mardi à mercredi le match de pré-saison chez les Pelicans de la Nouvelle-Orléans (122-105). Alors que Franz Wagner a inscrit neuf points en 15 minutes de temps de jeu en tant que starter, Moritz est sorti du banc pour inscrire six points et prendre cinq rebonds en 14 minutes.
Parallèlement, la star des Pelicans Zion Williamson a fêté son retour sur le parquet de la NBA : il n’avait plus joué depuis le 2 janvier en raison d’une blessure à la cuisse. En 15 minutes de temps de jeu, il s’est présenté dans une forme précoce correcte (douze points, cinq rebonds et cinq passes). « Il avait l’air bien. On ne peut pas l’arrêter », a déclaré C. J. McCollum, satisfait de la performance de son coéquipier.
Wendell Carter Jr., le centre du Magic, a été le meilleur marqueur de la rencontre, avec 18 points et cinq rebonds, ce qui a largement contribué à la première victoire du Magic en pré-saison. Paolo Banchero (12 points, 6 rebonds) a été l’un des moments forts de la rencontre, lorsque le choix n°1 de 2022 a dépassé Williamson avec un crossover et a finalement terminé avec un dunk retentissant sur le centre des Pelicans Jonas Valanciunas.
Theis au sol après une faute de Brooks
En la personne de Daniel Theis, un troisième professionnel allemand de la NBA a été sollicité dans la nuit. Le joueur de 31 ans a débuté le duel entre les Indiana Pacers et les Houston Rockets (103:122) et a récolté deux points, cinq rebonds et deux blocs en 18 minutes de jeu. Au milieu du premier quart-temps, le Big Man s’est brièvement retrouvé au sol après un coup de Dillon Brooks dans l’aine. La nouvelle recrue des Rockets a ensuite été expulsée pour une Flagrant Foul 2.
Le 10 septembre, Theis et les Wagner avaient remporté de manière sensationnelle le titre de champion du monde avec l’équipe nationale allemande à Manille. Avec Orlando, les Wagners veulent goûter au tournoi de play-in pour les play-offs lors de la nouvelle saison, qui débutera dans la nuit du 26 octobre avec le match à domicile contre les Houston Rockets. La saison précédente, l’équipe de Floride n’avait terminé que 13e à l’Est.
Franz Wagner pourrait justement faire un nouveau bond en avant lors de sa troisième année en NBA, après avoir déjà marqué 18,6 points en moyenne lors de la saison écoulée. Avec Banchero, âgé de 20 ans seulement, dont l’équipe nationale américaine a battu les Allemands en demi-finale à Manille, le joueur de 22 ans forme un duo de scoring très prometteur.
Le champion en titre, les Denver Nuggets, a également débuté sa pré-saison dans la nuit de mardi à mercredi et a fêté une victoire 115-107 contre les Phoenix Suns. Nikola Jokic et Jamal Murray sont restés chacun 18 minutes sur le terrain, Jokic a marqué neuf points, Murray en a marqué douze et a délivré cinq passes. Chez les Suns, les trois stars Kevin Durant, Devin Booker et Bradley Beal ont toutefois été ménagés.
