Depuis Silverstone, la catégorie MotoGP compte deux séances d’essais libres au lieu d’une seule : mais pour le pilote Yamaha Fabio Quartararo, cela n’a pas rendu la situation plus détendue
Dans la classe MotoGP, catégorie reine du championnat du monde de motocyclisme, un changement de règles est intervenu cette saison 2023, concernant le format du week-end. Depuis le week-end britannique de Silverstone début août, il y a deux séances d’essais libres et une seule séance d’essais qui décide de l’attribution des deux groupes de qualification (Q1/Q2).
Jusqu’au week-end néerlandais de fin juin à Assen inclus, les deux séances d’entraînement du vendredi comptaient pour l’attribution des Q1/Q2. Une seule séance d’essais libres a été organisée le samedi matin pour permettre aux pilotes de travailler tranquillement sur les réglages des motos pour la distance de course.
Dans les rangs des constructeurs, Ducati était initialement opposé à ce changement de règle en milieu de saison, mais a finalement accepté. Le fait qu’il y ait deux séances d’essais libres depuis Silverstone et donc, sur le papier, plus de temps pour travailler sur les réglages en vue de la course, n’a cependant guère d’effet dans la pratique, selon le pilote Yamaha Fabio Quartararo.
« C’est un tout petit avantage lorsque les conditions de piste sont difficiles », explique Quartararo en faisant référence aux essais libres du vendredi matin. C’est justement lorsque le niveau d’adhérence n’est pas encore optimal à ce stade précoce du week-end de course que les chutes sont plus fréquentes, a fortiori sur les circuits où il fait nettement plus frais le matin que l’après-midi.
« Mais en fin de compte, » poursuit Quartararo, « cela ne change rien. Tu dois continuer à pousser comme avant, car tu dois essayer de trouver les meilleurs réglages le plus rapidement possible. Ainsi, que le FT1 compte ou non pour les qualifications ne fait pas une grande différence. «
Lorsqu’on lui demande si une séance d’essais libres le vendredi (qui n’existait pas en première partie de saison) permettrait d’améliorer les réglages de la moto pour la suite du week-end, Quartararo répond : « Non, car nos motos n’ont pas fondamentalement changé depuis le début de la saison. Les réglages et tout le reste sont restés les mêmes ».
« La seule chose que nous avons changée, c’est l’aérodynamique, à savoir à Silverstone. Il en résulte de légères adaptations, par exemple en ce qui concerne le réglage des ressorts. Mais les réglages de base sont restés très similaires », explique Quartararo.
