Les Boston Celtics ont suspendu leur entraîneur en chef Ime Udoka pour la saison à venir de la NBA, moins d’un mois avant le début de la saison
La raison invoquée par le champion en titre, avec lequel Udoka avait encore joué le titre en finale contre les Golden State Warriors à la fin de sa première saison en tant qu’entraîneur principal, est une violation des règles internes.
Une décision sur l’avenir de l’entraîneur de 45 ans sera prise à une date ultérieure, a-t-on appris jeudi (heure locale). Plusieurs médias américains, dont ESPN, « The Athletic » et le « Washington Post », ont rapporté qu’Udoka avait eu une « relation intime inappropriée » avec une employée des Celtics.
Mazzulla est considéré comme le favori pour la succession
Je tiens à m’excuser auprès de nos joueurs, de nos fans, de l’ensemble de l’organisation des Celtics et de ma famille pour les avoir déçus. Je suis désolé d’avoir mis l’équipe dans une situation difficile et j’accepte cette décision », a déclaré Udoka dans une réaction citée par les médias américains. Dans un premier temps, on ne savait pas qui allait reprendre son poste pendant la durée de la suspension. Son assistant Joe Mazzulla fait figure de favori.
Les Celtics débuteront la nouvelle saison le 19 octobre avec un match à domicile contre les Philadelphia 76ers.