Trois mois durant, les joueurs de l’équipe nationale du Qatar ont été plus ou moins isolés. Le soir, les hôtes de la Coupe du monde entreront en scène dans la Generali Arena de Vienne.
58 jours avant le match d’ouverture dans son propre pays – le 20 novembre, le Qatar ouvrira la Coupe du monde 2022 avec un match contre l’Équateur. Aujourd’hui, l’équipe de l’entraîneur espagnol Felix Sanchez affronte le Canada, qui participe à la Coupe du monde, à Vienne, et joue ainsi pour la première fois devant un grand public.
Protégé de la pression et de la couronne
Sanchez prépare son équipe au grand tournoi depuis début juin, pratiquement totalement isolée du public, dans des camps d’entraînement en Espagne et en Autriche. Cet « exil » doit permettre aux joueurs du Qatar, d’une part, de se protéger de la pression des supporters dans leur pays et, d’autre part, de se prémunir contre les infections dues au virus Corona.
Lors de la Coupe du monde à domicile, le Qatar affrontera dans le groupe A du premier tour, outre l’Équateur, le Sénégal (25 novembre) et les Pays-Bas (29 novembre), ancien deuxième de la Coupe du monde. Les deux meilleures équipes de chacun des huit groupes atteindront les huitièmes de finale.
Défaite face aux talents croates
Il y a un mois, lors d’un tournoi quadrangulaire à Vienne, le Qatar a battu le Ghana, qui avait débuté la Coupe du monde, 2-1, mais n’a pu faire mieux que 2-2 contre le Maroc, autre pays participant à la Coupe du monde, et 1-1 contre la Jamaïque.
Plus de test dans son propre pays
Un match international comme test d’ambiance devant son propre public n’est plus prévu pour le moment, selon un porte-parole de l’équipe qatarie. Sanchez et ses joueurs ne devraient donc retourner dans l’Etat du désert que début octobre pour une séance d’entraînement publique, puis s’installer dans un camp d’entraînement en Espagne jusqu’au début de la Coupe du monde.
