La rencontre de Coupe Davis en Hongrie s’annonce très disputée, comme on pouvait s’y attendre. Après une première journée équilibrée, les tennismen allemands doivent encore remporter deux points.
L’équipe allemande de Coupe Davis, privée d’Alexander Zverev, doit craindre pour sa qualification pour la phase de groupes après un début de match équilibré. Dans le match de qualification en Hongrie, le score est de 1 à 1 après la première journée.
Dominik Koepfer a certes convaincu à Tatabánya en battant le numéro un hongrois Fabian Marozsan 6:2, 7:6 (7:4). Mais ensuite, Jan-Lennard Struff a dû s’incliner 3:6, 5:7 contre Marton Fucsovics devant près de 6500 spectateurs. Tout est donc ouvert.
Deux victoires séparent encore la sélection allemande de la prochaine phase de la prestigieuse compétition de tennis, elle doit remporter deux des trois matchs encore en lice. La sélection allemande a dû renoncer à court terme à Zverev, demi-finaliste de l’Open d’Australie, qui était malade. Le sixième joueur mondial a annulé mercredi son voyage en Hongrie, initialement prévu, en raison d’une infection virale.
Koepfer soulagé après sa victoire en ouverture
Samedi, il y aura d’abord le double avec Tim Pütz et Kevin Krawietz. Ensuite, Struff sera confronté à Marozsan, avant que Koepfer ne soit opposé à Fucsovics. Les chefs d’équipe peuvent toutefois encore modifier les compositions à la dernière minute.
Struff, numéro un allemand en l’absence de Zverev, n’a pas pu profiter du service de Koepfer pour mener 2-0 comme il l’espérait. Contrairement à Marozsan, Fucsovics a su mettre le public de son côté. Les services de Struff n’arrivaient pas comme prévu, onze chances de break n’ont pas pu être transformées par le joueur du Sauerland de 33 ans.
« On peut résumer cela à ces deux choses », a résumé le numéro 24 mondial : « Ce n’est malheureusement pas suffisant. Je n’ai pas bien fait ces deux choses, c’était suffisant pour perdre le match. Je ne vais pas me coucher avec un super sentiment, c’est tout à fait clair, mais ça ne sert à rien de dire maintenant que ce n’était pas bon. Demain, il faut continuer ».
Koepfer s’était d’abord réjoui d’un « excellent début de week-end » et avait parlé d’un mélange de joie et de soulagement. Certes, il a commencé un peu nerveusement, mais il a rapidement pu évacuer la tension jusqu’aux balles de match à la fin. Avec le premier break à 3:2, le joueur de la Forêt-Noire a pris de l’assurance, a mieux joué et avec plus de courage et a augmenté son avance.
Faire plaisir au public hongrois
« J’ai bien joué. Le fait d’avoir mené tôt a aidé », a résumé le joueur de 29 ans. Jouer dans une ambiance d’équipe et devant un tel public est « naturellement plus amusant », a-t-il déclaré. Les spectateurs ont été « totalement fair-play ».
Dans la deuxième manche équilibrée, Koepfer s’est battu jusqu’au tie-break contre le numéro un hongrois, qui avait impressionné en 2023 avec une victoire contre la star espagnole du tennis Carlos Alcaraz. Alors qu’il menait 6:1, Koepfer a encore perdu trois balles de match. Il est redevenu un peu nerveux, a reconnu Koepfer.
Le vainqueur de ce duel se qualifiera pour la phase de groupes de la compétition, qui se déroulera en septembre dans quatre endroits différents. En 2023, l’Allemagne de Zverev avait échoué au premier tour face à la Suisse et n’avait pas réussi à se qualifier pour la phase de groupes. Lors de la relégation en Bosnie-Herzégovine, Zverev et Struff ont réussi à se maintenir.