A Assen, le rookie du WSBK Iker Lecuona profite du chaos pour se classer troisième : après son premier podium, il parle de son passage chez KTM en MotoGP
Le rookie du Superbike Iker Lecuona a réalisé un week-end solide lors du deuxième événement de la saison à Assen. L’Espagnol a démarré sur les chapeaux de roue dès le vendredi et a confirmé sa forme lors des trois courses.
Lors de la course finale, Lecuona a profité du chaos provoqué par le crash de Toprak Razgatlioglu et Jonathan Rea (voir les réactions des deux belligérants) pour prendre brièvement la tête. Lecuona a finalement terminé troisième, son premier podium en championnat du monde Superbike.
« C’était un week-end de folie pour moi », a commenté Lecuona après le plus grand succès de sa jeune carrière en WSBK. « J’ai terminé deuxième en FT1, puis j’ai fait une grosse chute en FT2. J’ai eu très mal à la jambe pendant le reste du week-end. Mais en même temps, j’ai réalisé que j’avais beaucoup de potentiel, peut-être pas forcément pour le podium, mais pour le top 4 ou le top 5. Je me suis senti vraiment fort. «
« J’ai fait une bonne première course en terminant cinquième. J’ai également réussi un bon temps au tour en superpole. C’est ma meilleure position de départ jusqu’à présent », explique fièrement le pilote d’usine Honda.
Un temps en tête après le chaos de la course 2
Lecuona a profité de la confusion qui a suivi le crash de Razgatlioglu et Rea pour prendre brièvement la tête de la course 2, Alvaro Bautista ayant dû fortement ralentir sa Ducati (comment Bautista a vécu la chute de ses deux rivaux au championnat du monde et la confusion qui a suivi). « J’ai vu le crash, mais pas de drapeau jaune, et j’ai attaqué. J’ai dépassé Alvaro et Locatelli. J’ai creusé un petit écart, mais je savais qu’Alvaro était assez rapide », a déclaré Lecuona.
« Je pense que Bassani est venu de très loin derrière et a juste touché mes côtes… J’ai eu de la chance encore une fois » @19Bautista
️♂️ Nos enquêteurs ont trouvé des preuves que ce n’était pas @axel47bassani.. C’était @michaelrinaldi_ !
Heureusement, personne n’a été blessé NLDWorldSBK pic.twitter.com/JL8Z9EIhPC
– WorldSBK (@WorldSBK) Avril 24, 2022
Comment Lecuona a-t-il vécu l’incident entre Razgatlioglu et Rea ? « C’était un crash étrange, mais cela arrive parfois. Je pense que c’était un accident de course. Rea a vu l’espace et Toprak l’a refermé », commente-t-il. « J’ai touché Alvaro après. Cela arrive parfois. Il n’y a rien de fou là-dedans. «
Un pneu arrière défaillant relègue Iker Lecuona à la fin
« Dans les quatre ou cinq derniers tours, j’ai eu du mal avec le pneu arrière. Je n’avais plus d’adhérence », rapporte le pilote Honda avant d’ajouter : « Je suis bien sûr très heureux d’avoir réussi à monter sur le podium avec la Honda. «
La troisième place de Lecuona à Assen a été le premier podium Honda de la saison. « La moto s’améliore pas à pas. Mais nous avons besoin de plus de temps. Je suis conscient que si tout le monde avait terminé la course, j’aurais terminé cinquième. Mais j’étais là et j’ai bien sûr profité des chutes des autres pilotes », explique l’ancien pilote MotoGP.
Iker Lecuona se sent plus à l’aise chez Honda que chez KTM
Après avoir quitté la catégorie reine, Lecuona s’est retrouvé chez Honda en championnat du monde de Superbike. « Je viens du MotoGP et j’ai passé deux ans avec la KTM. Ce n’est pas une moto facile. On le voit très bien maintenant avec Tech 3. Les pilotes se battent beaucoup », fait-il remarquer en référence aux succès jusqu’ici mitigés de Remy Gardner et Raul Fernandez.
Lecuona est convaincu qu’il n’a pas à rougir de la comparaison directe : « J’ai réussi à entrer dans le top 10, j’ai lutté une fois pour le podium et le top 6. En tant que pilote, j’aime m’adapter à la moto et je veux utiliser au mieux son potentiel ».
« J’ai acquis beaucoup d’expérience en MotoGP, mais j’ai dû lutter fortement. Je n’ai pas pu en profiter. KTM ne croyait pas en moi et ne s’assurait pas que j’avais les idées claires », critique le talentueux motard espagnol.
« Quand je suis arrivé ici, chez Honda, j’ai senti qu’ils croyaient en moi. Ils me fournissent tout ce dont j’ai besoin pour rester calme. En tant que pilote, je veux attaquer dans n’importe quelle situation. L’équipe essaie de me rassurer. C’est important pour moi », souligne Lecuona, qui occupe la cinquième position au championnat.
