Charles Leclerc vit un hiver plus calme chez Ferrari, car Lewis Hamilton attire tous les regards sur lui – mais le Monégasque y trouve des aspects tout à fait positifs
Après six années passées au sein de la Scuderia, Leclerc connaît mieux que quiconque les particularités de la vie d’un pilote Ferrari
C’est vraiment agréable à voir », dit-il en évoquant l’enthousiasme d’Hamilton pour sa nouvelle mission. « Mais bien sûr, la situation est différente aujourd’hui, Lewis arrive dans l’équipe dans un contexte très différent », ajoute Leclerc en comparant l’arrivée d’Hamilton à la sienne à Maranello en 2019 : “Quand je suis arrivé, je n’avais qu’une année de F1 auparavant”. En 2018, le Monégasque a fait ses débuts dans la catégorie reine avec Sauber.
« J’ai dû apprendre comment fonctionne une équipe comme Ferrari en Formule 1, même si je connaissais déjà l’usine et tout ce qui s’y passait, car je faisais partie de l’académie Ferrari », se souvient le pilote de 27 ans.
Leclerc : Lewis vient « comme une légende du sport »
Et d’ajouter, à propos de son éminent compagnon d’écurie : « Pour Lewis aussi, une équipe italienne est évidemment nouvelle. Mais il a déjà accompli tant de choses et il arrive déjà ici comme une légende du sport ». Mais Leclerc peut aussi profiter de l’expérience d’Hamilton et des méthodes de travail qu’il a connues dans d’autres équipes performantes : « De ce point de vue, nous avons déjà beaucoup appris », estime-t-il.
Mais il est également heureux pour le Britannique sur le plan personnel : « C’était vraiment passionnant de voir à quel point il était heureux et excité par tout cela. Pour moi, cela signifiait que la préparation de la saison était un peu plus dans l’ombre, mais j’ai apprécié », Leclerc n’a aucun problème avec son nouveau rôle aux côtés du pilote de Formule 1 le plus titré de tous les temps, qui attire en conséquence l’attention des tifosi.
« Je me suis concentré sur moi-même. Je me donne à fond pour être prêt pour la première course », Leclerc peut aussi trouver des avantages à ce calme retrouvé dans le sillage de l’engouement pour Hamilton : “Je suis aussi très impatient de commencer cette année et j’espère que nous pourrons la commencer de manière un peu plus positive que l’année dernière. ”
Une direction chez Ferrari : « C’est déjà bien »
En ce qui concerne la collaboration avec Hamilton, le Monégasque ne voit en tout cas pas de difficultés à venir pour la Scuderia après les premières semaines passées ensemble avec son nouveau coéquipier, bien au contraire : « Notre style de pilotage est très similaire, nous aimons tous les deux pousser relativement fort, surtout en entrée de virage. Nous sommes très proches sur ce point ».
Cela aide bien sûr l’équipe dans son travail de réglage : « C’est positif, car je pense que nous avons alors besoin des mêmes choses de la voiture. Et en tant qu’équipe, c’est toujours une bonne chose, parce que nous poussons tous les deux dans la même direction, parce que nous avons besoin de la même chose. C’est donc déjà une bonne chose », se réjouit Lelcerc.
Nous avons passé beaucoup de temps ensemble en début d’année : moins sur la piste que dans le studio photo pour prendre des photos, ce qui n’est pas la partie que nous apprécions le plus, mais cela fait partie du travail », sourit Leclerc : “Mais maintenant, j’ai hâte de courir avec lui et, je l’espère, de ramener Ferrari au sommet. ”
