Les États-Unis ont remporté haut la main leurs trois matchs de groupe. LeBron James a toutefois prévenu qu’il ne fallait pas prendre les autres adversaires à la légère. Pour le joueur de 39 ans, l’Allemagne est également un candidat à une médaille.
« Il y a beaucoup de bonnes équipes dans ce tournoi, surtout le Canada et l’Allemagne, bien sûr », a déclaré James après la nette victoire contre Porto Rico à la fin de la phase de groupes. « J’ai été impressionné par la Grèce parce qu’ils ont accepté de se battre dans le dernier match. Nous avions la Serbie dans notre groupe et nous savons de quoi ils sont capables, il en va de même pour l’Australie. Nous devons être sur nos gardes. «
En revanche, l’homme de 39 ans s’est montré moins impressionné par le pays hôte, la France. « Leur dernier match m’a laissé froid », a déclaré James à propos de la piètre performance des Français contre l’Allemagne (71-85). « Ils n’étaient pas prêts pour le jeu physique des Allemands, mais je préférais cela lors des deux matches précédents. «
LeBron James : « Nous devons être prêts «
Malgré une phase de groupe parfaite, l’entraîneur Steve Kerr a également mis en garde contre les tâches à venir : « Nous avons fait ce que nous voulions faire. Nous voulions gagner les trois matches, mais nous savons aussi que nous devons mieux jouer. Dans ce tournoi, plus on avance, plus c’est difficile ».
James l’a également souligné une nouvelle fois. « Nous savons que ce sera difficile et stimulant. Nous devons être prêts pour ce qui nous attend ». Une tâche a priori facile attend les États-Unis, du moins en quart de finale, où le vainqueur olympique en titre affrontera le Brésil. Le match aura lieu le mardi 6 août, on ne sait pas encore à quelle heure le tip-off aura lieu.