Leicester s’est imposé 5-0 face à Southampton et la montée en Premier League est désormais à portée de main. Un joueur prêté par le Sporting Lisbonne s’est illustré en inscrivant un triplé.
Leicester City a surmonté à temps sa courte phase de faiblesse et est sur le point de retrouver la Premier League. Le relégué de la saison précédente a fêté mardi soir une victoire éclatante 5-0 en match de rattrapage contre le quatrième du classement, le FC Southampton, qui a ainsi pratiquement perdu ses chances de promotion directe et doit planifier les play-offs.
Abdul Fatawu, un jeune international ghanéen de 20 ans qui avait marqué trois fois lors de ses 37 autres apparitions en Championship cette saison, a inscrit un triplé lors d’une soirée mémorable pour lui. A la 25e minute, l’ailier droit, prêté par le Sporting Lisbonne jusqu’à la fin de la saison, a donné aux Foxes une avance méritée à la pause, que Wilfred Ndidi a complétée de la tête à l’heure de jeu pour atteindre le score de 2 à 0.
Fatawu a ensuite glissé le ballon du gauche dans la lucarne pour le 3-0 (75e), a offert au buteur Jamie Vardy son 18e but de la saison pour le 4-0 (79e) et a profité de son travail pour le 5-0 (81e). L’homme de la soirée a finalement été célébré lors de son remplacement six minutes plus tard
Leicester n’a plus besoin que d’une victoire – ou de la défaite de Leeds vendredi
Leicester, qui a récemment subi quatre défaites en six matches, n’a plus besoin que d’une victoire sur les deux matches restants, lundi à Preston North End et cinq jours plus tard contre les Blackburn Rovers, pour être promu. Si son poursuivant Leeds United, dirigé par l’entraîneur Daniel Farke, perdait vendredi chez les Queens Park Rangers, son retour en Premier League serait déjà acquis d’avance. Outre Leeds (90 points), le nouveau venu Ipswich Town (89 points, un match en moins) vise encore les places de promotion directe.
« Il nous faut encore une victoire et le travail sera fait », a jubilé l’entraîneur de Leicester Enzo Maresca, qui ne voulait pas se laisser aveugler par le score de 5-0 : « Ce n’était pas notre meilleure performance aujourd’hui, mais nous avons saisi nos chances. «
Leicester risque un retrait de points pour la nouvelle saison
Il est déjà clair que Leicester risque de connaître une année difficile en Premier League. En raison de pertes financières massives, il est question – même en cas de maintien en Championship – d’un retrait de points dès le début. En outre, une interdiction de transfert a été imposée au champion de 2016, qui ne peut procéder à des transferts et à des prolongations de contrat qu’avec l’accord de la Ligue anglaise de football (EFL). Les Foxes se défendent encore contre ces sanctions.
