Audi affirme faire une pause de deux à trois mois dans le projet LMDh, mais des doutes subsistent quant à l’aboutissement de ce projet dans la catégorie supérieure du Mans
Que se passe-t-il avec le projet LMDh d’Audi ? Alors que Porsche teste depuis un certain temps déjà le nouveau châssis construit par Multimatic et qu’il devrait encore prendre le départ en 2023 dans la nouvelle catégorie supérieure du Mans, le WEC et l’IMSA-SportsCar-Championship, le projet d’Audi Sport s’est fait remarquablement silencieux ces derniers temps. Et ce, alors que le bolide aurait dû être présenté pour la première fois en mars
Il y a une raison à cela : on ne travaille pas actuellement sur le bolide LMDh d’Audi. « Nous faisons une pause de deux ou trois mois dans le projet »,
En effet, la crise du coronavirus, le Brexit et la guerre en Ukraine, où de nombreuses pièces sont fabriquées, provoquent actuellement des retards dans l’industrie automobile, ce qui a également des répercussions sur la fabrication des voitures de course. Néanmoins, Porsche a déjà testé son bolide, qui ressemble au concept Audi à l’exception de sa silhouette, sur plus de 2.000 kilomètres.
L’arrêt complet du projet n’est pas à exclure
Selon nos confrères de ‘Sportscar365’, le projet Audi pourrait avoir été « complètement stoppé ». C’est ce qu’ils auraient appris de « nombreuses sources industrielles ».
Audi avait de toute façon dimensionné le projet LMDh, dont le moteur a été développé par Porsche, un peu plus petit que sa sœur du groupe Volkswagen – et n’avait pas prévu, contrairement à Porsche, de prendre le départ du championnat IMSA-SportsCar, mais plutôt du WEC et du Mans à partir de 2023.
L’équipe WRT de Vincent Vosse était prévue comme équipe opérationnelle pour l’engagement d’usine, Rene Rast et Nico Müller ont été confirmés jusqu’à présent comme pilotes pour les deux bolides. Pour les deux as du DTM, qui se préparent déjà avec des engagements en LMP2 et pour qui une participation dans la catégorie des prototypes de pointe au Mans est un objectif majeur, un abandon du projet serait également une mauvaise nouvelle.
Le plan de toutes les marques Volkswagen avec Multimatic vacille
Les projets de Formule 1 d’Audi ne devraient d’ailleurs pas être la raison de l’arrêt du LMDh. Un facteur possible est toutefois le coût du projet Dakar, qui s’est avéré plus élevé que prévu. De plus, il semble que certains domaines de la voiture, qui s’est montrée étonnamment forte malgré son surpoids, doivent être considérablement développés, ce qui a également des répercussions sur le budget.
La situation actuelle peu claire autour du projet LMDh d’Audi fait également vaciller le plan selon lequel toutes les marques du groupe Volkswagen auraient recours au châssis Multimatic. Du point de vue actuel, il n’est pas exclu que celui-ci ne soit finalement utilisé que par Porsche.
En effet, du côté de la filiale italienne d’Audi, Lamborghini, on attend depuis un certain temps des éclaircissements sur les projets LMDh.
La marque de voitures de sport de luxe et le constructeur italien sont liés par une longue tradition de collaboration technique. Dallara a également été partenaire dans le développement de la Huracan GT3 Evo.
Alors que Lamborghini n’envisage de prendre le départ qu’en 2024 et uniquement avec des équipes de clients, Bentley se montre encore plus réticent. L’entreprise est certes intéressée, mais n’a pas de projets concrets.
