Kazuchika Okada, la plus grande star du catch japonais, envisagerait « sérieusement » un transfert à la WWE ou à l’AEW. Les deux ligues américaines draguent apparemment intensément le « Rainmaker ».
Le retour de CM Punk à la WWE, qui a longtemps semblé impensable, ne date pas de deux semaines – il sera bientôt suivi par le prochain changement sensationnel d’un phénomène du catch.
Un nouveau rapport de Sports Illustrated renforce les rumeurs selon lesquelles Kazuchika Okada, la plus grande star du Japon, haut lieu du show-battage, pourrait quitter son employeur de longue date, la NJPW, pour s’engager à la WWE ou à l’AEW.
Selon le rapport, Okada – considéré par de nombreux connaisseurs comme le meilleur catcheur du monde – « envisagerait sérieusement » de laisser expirer son contrat avec la ligue traditionnelle nippone, valable jusqu’à fin janvier, et de signer ensuite avec l’une des grandes ligues américaines.
WWE et AEW seraient en train de draguer Kazuchika Okada
Le mois dernier, Dave Meltzer, un initié de longue date du secteur, avait déjà alimenté les spéculations sur le « Rainmaker » dans sa newsletter Wrestling Observer : selon lui, le sujet aurait pris de l’ampleur au sein de la WWE, l’intérêt pour le joueur de 36 ans, présent depuis des années, se serait récemment intensifié.
Selon Meltzer, la WWE aurait de nouveaux espoirs d’attirer Okada, car il aurait tout accompli à la NJPW et pourrait chercher un nouveau défi chez le leader du marché. La WWE compterait également sur le fait que l’âge avancé d’Okada pourrait l’inciter à être plus ouvert à la WWE. Le style de lutte de la NJPW est physiquement plus intense que celui de la WWE – ce qui a déjà été un facteur lors du passage de Shinsuke Nakamura à la WWE il y a quelques années.
Nakamura est également un bon ami d’Okada et a récemment joué un rôle plus important à la WWE que les années précédentes. Selon Meltzer, des sources de la WWE affirment que le push de Nakamura fait partie de l’offensive de charme en direction d’Okada et vise à dissiper une éventuelle inquiétude du candidat souhaité : dans le passé, de nombreux catcheurs japonais n’ont pas eu le même succès à la WWE que dans leur pays. Le régime actuel de la WWE autour de « Triple H » Paul Levesque aurait voulu signaler qu’il encourageait davantage les catcheurs japonais que ne l’avait fait le fondateur de l’entreprise Vince McMahon, récemment privé de sa créativité.
Okada fait-il comme Will Ospreay
Le magazine Sports Illustrated se penche maintenant sur l’autre option, l’AEW, où Okada a déjà fait plusieurs apparitions dans le cadre de la coopération AEW-NJPW.
La dernière fois, Okada a participé en octobre à un match par équipe dans l’émission de télévision Dynamite et, selon SI, ce match était censé faire partie d’un processus de rencontre dans lequel AEW et Okada ont exploré une collaboration future potentielle. De la même manière, AEW a récemment recruté Will Ospreay, un homme tout aussi respecté.
Okada est actuellement en conflit avec Bryan Danielson au sein de l’AEW et de la NJPW, ce qui pourrait jouer un rôle important dans cette tentative de recrutement : L’ancien Daniel Bryan de la WWE joue un rôle de plus en plus important dans les coulisses de l’AEW.
Comme l’a récemment révélé Fightful, il a été à la tête du comité d’enquête interne sur l’affaire de la bagarre autour de CM Punk, qui a finalement décidé, en accord avec un conseil juridique externe, de licencier Punk et de lui ouvrir ainsi la voie vers la WWE.
Un maintien à la NJPW est également envisageable
En revanche, il n’est pas encore possible de prévoir sérieusement l’issue du dossier personnel Okada : Un passage à la WWE ou à l’AEW – où Okada pourrait également renouveler sa rivalité légendaire avec le cofondateur de l’AEW Kenny Omega – semble tout aussi possible. Mais aussi un maintien à la NJPW, la ligue qui a fait la renommée d’Okada et à laquelle il a toujours été fidèle.
Les choses ne seront pas claires avant le début de l’année prochaine, au cours de laquelle Okada disputera encore au moins un grand match pour la NJPW : Lors du point culminant de l’année, le Wrestle Kingdom, le 4 janvier, Okada affrontera une nouvelle fois Bryan Danielson au Tokyo Dome.
