Le champion du monde Niels Giffey a annoncé sa retraite de l’équipe nationale allemande. L’attaquant du FC Bayern Munich l’a confirmé dans une interview accordée au journal SZ.
J’ai décidé après les Jeux olympiques que c’était mon dernier été avec l’équipe nationale, maintenant je l’officialise », a déclaré le joueur de 33 ans dans un entretien avec le Süddeutsche Zeitung. Depuis 2013, l’attaquant a disputé 118 matchs avec l’Allemagne, le point culminant de sa carrière étant le triomphe sensationnel aux championnats du monde de 2023 à Manille.
L’été dernier, l’équipe a manqué de peu un autre grand succès en se classant quatrième aux Jeux olympiques de Paris. Giffey a déclaré qu’il y avait déjà pensé « avant les Jeux olympiques », « si nous ne nous étions pas qualifiés, j’aurais sans doute fait ce pas plus tôt. L’été est la seule période libre de toute l’année pour la famille. J’ai parlé à ma femme après Paris pendant les vacances – et nous étions sur la même longueur d’onde. «
Giffey : « L’équipe nationale était comme une famille
».
La famille a souvent dû passer au second plan, mais « tout le projet » de l’équipe nationale valait la peine de « mettre d’autres choses de côté. Surtout au cours des cinq ou six dernières années, on a eu l’impression de retrouver sa famille. C’était tout simplement génial. On savait que ça allait être une période géniale avec les gars. La cohésion est devenue de plus en plus forte. Parallèlement, le succès est venu avec une génération de joueurs qui devenaient de plus en plus performants, quelques-uns ont rejoint la NBA ».
Le titre de champion du monde est « probablement » le plus beau moment de sa carrière, même si Giffey n’a joué qu’un rôle secondaire. « Mon influence était assez faible à Manille. Mais c’était surréaliste ». Il a rapidement fait part de sa décision au nouvel entraîneur national Alex Mumbru. « Lors d’une visite à Munich, il m’a demandé quelle était ma situation et qu’il aimerait que je sois là. Je lui ai dit : la situation est telle qu’elle est – finito », a déclaré Giffey.
Il ne voit cependant pas encore la fin de sa carrière, même en club : « J’ai encore un peu de jus dans les jambes. J’espère aussi que les plages de temps libre de l’été m’aideront à mieux récupérer ».