Aprilia et KTM n’ont pas réussi à exploiter tout le potentiel du pneu arrière Michelin lors de la saison 2024 du MotoGP – D’où l’écart important avec Ducati
L’un des plus grands changements de cette saison MotoGP a été l’introduction d’un pneu arrière plus adhérent par Michelin. Cette nouveauté a largement contribué à battre des records de tours de longue date sur plusieurs circuits.
Si Ducati a été en mesure d’exploiter au mieux les nouveaux pneus dès le début de la saison et de prendre ainsi l’avantage, la concurrence a eu beaucoup plus de mal et cherchait encore des réponses lorsque la saison s’est terminée à Barcelone.
Ainsi, Aleix Espargaro, triple vainqueur de la course MotoGP, a reconnu qu’Aprilia restait perplexe quant à la raison pour laquelle la RS-GP ne fonctionnait pas avec les nouveaux pneus 2024.
« Je ne comprends pas. C’est la même question que je pose à mes ingénieurs et ils n’ont pas de réponses », a-t-il déclaré lors de la finale de la saison à Barcelone. Nous avons analysé beaucoup, beaucoup de paramètres et travaillé dur pour comprendre beaucoup de choses ».
« Heureusement, grâce à Raul, nous avons eu les informations de la moto 2023 avec le nouveau pneu arrière sur certains circuits. Mais il y a quelque chose que nous n’arrivons pas à assembler. Nous n’avons pas de traction, pas de grip. Seule Ducati s’en sort, et nous nous battons beaucoup avec ça. «
Ducati a également souffert du chattering au début, mais …
La capacité à utiliser efficacement les pneus arrière a été un avantage clé pour Ducati au cours d’une saison où l’équipe a remporté 19 des 20 Grands Prix. De plus, le prototype GP24 avait un net avantage sur son aîné GP23, car les ingénieurs avaient conçu la nouvelle Desmosedici spécialement pour les pneus 2024.
Bien que les nouveaux pneus aient amélioré les temps au tour sur la plupart des circuits, ils ont également entraîné une augmentation du chattering (vibrations de la roue arrière) qui a affecté toutes les motos à des degrés divers au cours de la saison, y compris Ducati.
Le pilote sortant de KTM, Jack Miller, suppose toutefois que Ducati n’a pas seulement réussi à éliminer le chattering, mais que la marque italienne a également réussi à régler sa machine de manière à maximiser l’adhérence mécanique.
Lorsqu’on lui demande pourquoi KTM n’a pas pu exploiter au mieux ses pneus arrière tout au long de la saison, alors que Ducati était si forte dans ce domaine, Miller répond : « C’est la question à un million de dollars. Ça pourrait aussi être une question à 40 millions de dollars ! »
Miller : « Ducati bénéficie de plus de données comparatives
».
« Je ne dirais pas que nous ne l’avons pas découvert. Les autres sont tout simplement extrêmement forts en ce moment, mais nous nous sommes rapprochés d’eux et nous avons au moins pu nous battre avec eux ces dernières semaines », a déclaré l’Australien.
« Je pense que Ducati parvient, par quelque moyen que ce soit, à éliminer d’abord les vibrations et ensuite à régler la moto de manière à pouvoir vraiment utiliser les pneus arrière comme le support dont vous avez besoin. «
Ducati a fourni le plus gros contingent de tous les constructeurs en piste en 2024, en fournissant des motos à trois équipes satellites en plus de son équipe d’usine. Miller pense que les huit motos utilisées ont été un facteur déterminant pour que Ducati comprenne très tôt les nouveaux pneus arrière de Michelin.
« Bien sûr, c’est un facteur important, je pense. La quantité de données qu’ils ont collectées lors des essais en Malaisie et au-delà leur a donné un avantage certain », explique Miller. « Ils avaient définitivement une longueur d’avance, car ils ont pu essayer différentes approches pour gérer les vibrations initiales ».
« Les vibrations affectent tout le monde différemment, mais elles sont définitivement beaucoup moins importantes qu’au début. Mais comme je l’ai dit, nous ne sommes toujours pas en mesure d’utiliser la pleine puissance des pneus arrière, qui est manifestement présente. «