En souhaitant que les matchs de Premier League soient joués sur d’autres continents, le patron du club Tom Werner a provoqué la colère des fans de Liverpool. Mais pour Jürgen Klinsmann aussi, ce serait une évolution logique.
Tom Werner, président du club de Liverpool FC, a donné un nouvel élan à un sujet qui couvait. Dans une interview accordée au Financial Times, l’Américain de 74 ans s’est prononcé en faveur de la tenue de matches de Premier League à des milliers de kilomètres de l’Angleterre, principalement aux Etats-Unis.
« Je suis déterminé à ce qu’un jour, un match de Premier League soit disputé à New York », a déclaré Werner. « J’ai même l’idée folle qu’il y aura un jour où nous jouerons un match à Tokyo, quelques heures plus tard un match à Los Angeles, quelques heures plus tard un match à Rio, quelques heures plus tard un match à Riyad – et que ce sera une sorte de journée où le football, la Premier League, sera célébrée ».
Les chaînes de télévision aux États-Unis seraient enthousiastes, les fans de football en Angleterre majoritairement peu. Werner a proposé de les apaiser en leur proposant des voyages et des hébergements bon marché. L’année dernière, le président de l’UEFA Aleksander Ceferin avait également déclaré « possible » une finale de la Ligue des champions aux États-Unis.
Les supporters organisés de Liverpool ont réagi avec mécontentement aux déclarations de Werner. « Toute personne déterminée à organiser des matches de Premier League du LFC à l’étranger devrait garder à l’esprit que nous, en tant que supporters, sommes déterminés à ce qu’ils ne le fassent pas », a déclaré le groupe « Spirit of Shankly ». Et le groupe « Spion Kop 1907 » a écrit : « Un pour cent d’augmentation des prix une saison, un match à New York la saison suivante. C’est la raison pour laquelle nous protestons «
Klinsmann comprend les fans – mais « le business évolue «
Le propriétaire du club John Henry, qui a dû s’excuser auprès des fans après la participation initiale de Liverpool à la création de la Super League en 2021, s’en doutait probablement déjà lorsqu’il a déclaré dans la même interview que les projets de Werner n’étaient « pas quelque chose que je soutiens ou qui m’intéresse particulièrement ».
Actuellement, les matches de Premier League à l’étranger ne seraient pas possibles d’un point de vue purement juridique, mais cela ne doit pas forcément rester ainsi. Jürgen Klinsmann ne serait pas surpris si cela devait se produire. « Pour nous, les supporters traditionnels, ce serait évidemment très difficile à accepter. Cela reviendrait à priver les fans anglais de leur jeu, et je le comprends parfaitement », a déclaré cette semaine l’ancien sélectionneur de l’équipe nationale américaine et buteur de Premier League à The Athletic. « D’un autre côté, le business évolue, que nous le voulions ou non. Ce n’est pas à nous de décider, mais aux propriétaires de décider comment ils veulent concurrencer les autres grands championnats «
