Maverick Vinales a vécu un chaos multiple avant le départ de la course à Austin – Finalement, le pilote Tech3-KTM doit s’élancer depuis la voie des stands
Le vainqueur de l’année dernière, Maverick Vinales, a vécu une journée de course totalement chaotique sur le Circuit des Amériques aux Etats-Unis. Lorsque Marc Marquez a sprinté vers la voie des stands avant le départ du tour de chauffe, plusieurs pilotes l’ont rejoint. Parmi eux, Vinales.
Mais dans le box, sa deuxième moto n’était pas prête. L’Espagnol est donc revenu sur la grille de départ. Ses mécaniciens étaient en train de pousser sa KTM dans la voie des stands avec les pneus pluie installés. Vinales a gesticulé en disant qu’il voulait récupérer cette moto.
Finalement, la direction de course a annulé toute la procédure de départ. Tout est reparti de zéro. Tous les pilotes sont passés en slicks. Vinales a entamé le tour de chauffe sans problème et s’est positionné à sa dixième place sur la grille.
Puis il a gesticulé et fait des signes parce que le moteur s’était soudainement arrêté. Vinales a dû pousser sa KTM hors de la grille de départ vers la voie des stands avec l’aide d’un officiel. Il a donc également dû prendre le départ de la course depuis la voie des stands.
« Quand nous sommes revenus sur la grille, la moto s’est arrêtée deux fois, ce qui m’a obligé à prendre le départ depuis la voie des stands, ce qui était malheureux », soupire Vinales. Toutes ses chances d’obtenir un résultat dans le top 10 ont ainsi été anéanties.
Le team manager de Tech3, Nicolas Goyon, explique : « La moto de Maverick s’est arrêtée sur la grille pour une raison encore inconnue. Il a dû prendre le départ depuis la voie des stands. C’était dommage, car après un tour, il avait déjà dix secondes de retard sur l’avant-dernier. «
Vinales n’a pas abandonné et a terminé la course. Il a franchi la ligne d’arrivée en 14e position et a récolté deux points de championnat du monde. Son rythme était en moyenne de 2:03. Son coéquipier Enea Bastianini, qui a terminé septième, a réalisé des temps comparables.
« Honnêtement », dit Vinales, »je me sentais très bien, j’avais un bon rythme et nous avons clairement progressé ce week-end. Je veux vraiment continuer à travailler dans cette direction avec l’équipe ».
« Nous avions le potentiel pour entrer dans le top 5 et nous devons continuer à croire que nous pouvons atteindre cet objectif. Le Qatar dans deux semaines pourrait être un bon circuit pour cela, alors continuons ».
Vinales ressent une tendance à la hausse depuis que l’on a modifié l’équilibre de la moto dimanche en Argentine. Il est plus en confiance lors des phases de freinage. Malgré les caprices de la météo, il a vu cette tendance se confirmer à Austin.
« Il a vraiment eu un bon week-end », estime Goyon. « Nous sommes donc naturellement déçus, car nous aurions pu faire mieux. Néanmoins, nous quittons Austin avec un sentiment positif, car Maverick et Enea ont tous deux fait de gros progrès ce week-end. «
