Les équipes proches de KTM seront équipées d’éléments d’amortissement WP lors de la saison Moto2 2024 – Nouvelle concurrence suite au passage aux pneus Pirelli
Depuis 1995, l’entreprise autrefois néerlandaise fait partie de l’empire KTM. Le développement et la production des composants ont lieu à Munderfing, en Haute-Autriche. Outre le Moto3, le développement dans le sport automobile est actuellement principalement axé sur le MotoGP.
Dès l’année prochaine, la Moto2 s’y ajoutera à nouveau. De grands succès ont déjà été remportés dans la catégorie moyenne. En 2015 et 2016, l’équipe privée d’Aki Ajo de l’époque a misé sur les amortisseurs WP et a remporté deux fois le titre de champion du monde avec Johann Zarco.
En 2017, KTM a fait son entrée dans la catégorie Moto2 avec son propre cadre en acier. Kalex a dès lors interdit à ses propres clients d’utiliser des composants WP afin de ne pas permettre de transfert de technologie côté châssis de Kalex à KTM.
Avec KTM, Miguel Oliveira a terminé troisième du championnat du monde en 2017 et vice-champion du monde en 2018. Brad Binder a également terminé la saison 2019 en tant que vice-champion du monde. Par la suite, KTM s’est retiré de la Moto2 en tant que fabricant de châssis. WP a également disparu de la catégorie moyenne.
À partir de 2024, trois équipes soutenues par KTM seront équipées d’amortisseurs WP. Il s’agit d’Ajo, Aspar et IntactGP. Pour Kalex, ce n’est plus un problème, car KTM ne développera pas son propre châssis Moto2 et achètera les châssis de Kalex.
« Exactement. Dans ce sens, nous sommes sans concurrence », « KTM a décidé de continuer avec nous ». De plus, Kalex a toujours insisté pour être dans le classement des constructeurs.
Les marques KTM, GasGas et Husqvarna ne sont que des activités de marketing. En Moto3, KTM peut être mentionnée sous différentes appellations de marque dans le classement des constructeurs, bien qu’il s’agisse de la même moto. En Moto2, on trouve officiellement Kalex partout.
Dans la catégorie plus ou moins unique du Moto2, Öhlins sera donc à nouveau concurrencé par WP l’année prochaine. Baumgärtel voit ce pas d’un bon œil : « Il y a donc de nouveau de la couleur dans le jeu ».
« Lorsque WP est arrivé, ils avaient dès le début un bon produit. Il était très compétitif. Ils ont ainsi incité Öhlins à travailler à nouveau. Je suis sûr qu’ils partent sur de bonnes bases. On voit en MotoGP qu’ils sont tout aussi compétitifs ».
Le retour en 2024 intervient à un moment crucial, car le Moto2 passera l’année prochaine des pneus Dunlop aux pneus Pirelli. Toutes les équipes devront élaborer de nouveaux réglages pour leurs motos.
Le passage à WP pourrait être l’occasion pour Ajo, Aspar et IntactGP de prendre l’avantage sur leurs concurrents. « Le point le plus important que nous traitons est celui des pneus », souligne Baumgärtel. « A la fin de la journée, tu dois faire travailler le pneu. Cela permettra quand même de rouvrir l’une ou l’autre fenêtre. «
