Le Real Madrid a beau être constant cette saison, il n’en va pas de même pour la défense centrale du club. Pour le capitaine Nacho, le deuxième carton rouge de la saison pourrait avoir des conséquences
La deuxième mi-temps du difficile match à l’extérieur chez le promu Alaves n’avait pas encore commencé que le capitaine Nacho se rendait coupable pour la deuxième fois de la saison d’une indiscipline. Lors de la victoire à l’extérieur 3-0 contre l’équipe surprise de Gérone fin septembre, l’international espagnol aux 24 sélections (un but) avait déjà été expulsé une fois avec un rouge franc – excuses publiques et réprimandes de l’entraîneur Carlo Ancelotti comprises. Mais cette fois-ci, l’équipe de Nacho ne menait pas déjà par trois buts d’avance, elle s’est même donné beaucoup de mal.
En réaction immédiate à l’expulsion de Nacho, Ancelotti a retiré son vétéran Luka Modric du terrain et l’a remplacé par l’homme à tout faire Aurelien Tchouameni. Et ce dernier a une fois de plus performé.
« Ce n’est pas ce qu’il aime le plus, mais c’est une situation d’urgence », a expliqué Ancelotti au coup de sifflet final, presque en s’excusant. A une époque où le Real perd ses défenseurs centraux les uns après les autres – le dernier en date étant David Alaba – et où les madrilènes doivent déjà penser à des alternatives pour l’hiver, les joueurs d’une grande fiabilité valent de l’or.
« Habitue-toi », a écrit Antonio Rüdiger sur Instagram à propos d’une photo de Tchouameni et a ajouté avec trois mileys de rire : « Mon partenaire en défense centrale ». Le Français, qui doit sans doute se résigner à jouer plus en défense centrale qu’au milieu de terrain cette saison, prend la chose avec humour. S’adressant à Rüdiger, il a écrit : « On dirait que nous allons passer encore plus de temps ensemble à l’avenir »
Tchouameni restera-t-il le partenaire de Rüdiger à moyen terme?
Ancelotti, qui a joué un rôle déterminant dans le recrutement de Tchouameni, ne pourrait pas être plus satisfait de son défenseur central remplaçant. L’Italien a loué sa « forte ouverture », son « envie d’aller de l’avant » et son comportement défensif « énergique ». En Espagne, on s’attend déjà à ce que même si Nacho revient après sa suspension, Tchouameni reste éventuellement aux côtés de Rüdiger.
L’international français est déjà appelé « Tchouameninga » par ses coéquipiers. Une allusion à son coéquipier Eduardo Camavinga qui, lui aussi milieu de terrain de formation, a dû quitter plus souvent sa position pour des postes encore plus défensifs dans un passé récent.
Si aucune blessure n’intervient, Rüdiger et Tchouameni défendront côte à côte lors du coup d’envoi de l’année 2024 contre Majorque (3 janvier, 19h15). Ce n’est pas une bonne nouvelle pour l’adversaire à venir : Tchouameni a jusqu’à présent passé 125 minutes en défense centrale – le Real a marqué cinq de ses propres buts, mais n’en a encaissé aucun.
