Milwaukee a vaincu le Magic d’Orlando malgré l’absence de Giannis Antetokounmpo. Jokic a permis aux Nuggets de rester seuls en tête du classement à l’Ouest. La NBA du jeudi matin.
Sans Franz Wagner, toujours en difficulté, les Orlando Magic ont de nouveau perdu en NBA et risquent de quitter les places de playoffs juste avant la fin du tour principal. Mercredi soir, Orlando a encaissé un 99-117 contre les Milwaukee Bucks, malgré l’absence de Giannis Antetokounmpo, blessé. Le Grec est également absent pour les trois matches restants de la saison régulière en raison d’une élongation au mollet gauche.
Son entraîneur Doc Rivers n’a pas pu donner de date précise pour son retour. « Il n’y a pas de calendrier ou quoi que ce soit. Il n’y a personne qui va travailler plus dur que lui. Vous le savez. Il sera de retour quand il devrait être de retour. Nous verrons quand ce sera », a déclaré Rivers.
Orlando glisse à la cinquième place
Mercredi, les Bucks ont pallié collectivement l’absence de leur superstar. Ainsi, Bobby Portis a été le meilleur lanceur de son équipe avec 30 points, suivi de près par Damian Lillard (29 points). « De toute évidence, Giannis est la tête du serpent. Quand il est là, c’est nous qui sommes les meilleurs. Mais nous avons beaucoup de monde dans notre vestiaire. Nous avons des vétérans, et je pense que nous avons compris ce soir quel était notre rôle », a expliqué Lillard.
Alors que Milwaukee, grâce à sa deuxième victoire consécutive, peut toujours se hisser à la deuxième place du classement final de la Conférence Est par ses propres moyens, Orlando a glissé à la cinquième place partagée après sa troisième défaite en quatre matches – les Indiana Pacers possèdent désormais le même bilan de 46 victoires et 34 défaites.
Les Magic n’ont qu’une victoire de plus que les Philadelphia 76ers, septièmes, qu’ils rencontreront samedi (1h, CEST). On ne sait pas si Franz Wagner sera de retour à ce moment-là.
Les Mavericks s’imposent prématurément dans la division Sud-Ouest
Les Dallas Mavericks continuent d’être au mieux de leur forme. En battant le Miami Heat 111 à 92, ils ont remporté leur 16e victoire sur les 18 derniers matches et entament les playoffs en tant que vainqueurs de la Southwest Division avec un énorme momentum. « Nous avons atteint un objectif », s’est réjoui l’entraîneur Jason Kidd. Luka Doncic a marqué 25 points et Kyrie Irving a inscrit 25 points pour les Texans. Maxi Kleber, de Würzburg, a marqué quatre points et réalisé deux blocks sans rater un seul tir. La défaite du Heat a également permis aux New York Knicks d’Isaiah Hartenstein de se qualifier pour les playoffs.
Au premier tour des playoffs, les Mavericks affronteront les Los Angeles Clippers, qui se sont inclinés 108 à 124 dans leur duel avec les Phoenix Suns. Les Clippers ont laissé échapper la rencontre dans le dernier quart-temps à cause d’une série de 23:2 des Suns. Le champion du monde Daniel Theis a marqué deux points en dix minutes. Ce résultat a scellé le duel en play-in entre les Los Angeles Lakers et les Golden State Warriors.
Le capitaine Dennis Schröder, champion du monde, et les Brooklyn Nets n’ont certes plus aucune chance de participer aux playoffs depuis la semaine dernière, mais ils ont au moins remporté leur sixième victoire sur les dix derniers matchs contre les Toronto Raptors. Lors du match 106-102 contre son ancienne équipe, Schröder a marqué 21 points, délivré neuf passes décisives et pris sept rebonds.
Dans le match phare de la journée, les Denver Nuggets ont gagné 116 à 107 contre les Minnesota Timberwolves et sont à nouveau seuls en tête de la Conférence Ouest. Nikola Jokic a marqué 41 points pour Denver contre la meilleure défense de la NBA. « Rudy Gobert sera considéré comme l’un des meilleurs défenseurs de sa génération. Et cela montre à quel point Nikola est génial. Je ne pense pas que quelqu’un en NBA puisse défendre Nikola en un contre un », s’est enthousiasmé l’entraîneur des Nuggets Michael Malone.