La Premier League se félicite de son nouveau contrat record en matière de télévision. Mais celui-ci n’a été possible que parce qu’elle a tiré un « joker » – que la Bundesliga ne peut plus tirer.
A la mi-2024, la DFL vendra ses droits médiatiques nationaux pour les saisons 2025/26 à 2028/29, et l’ambiance n’est pas particulièrement optimiste. Les initiés s’attendent à ce que les 36 clubs de première et deuxième division perçoivent plutôt moins que les 1,1 milliard d’euros garantis par le contrat actuel par saison. Le regard vers l’Angleterre reste d’autant plus douloureux.
Lundi soir, la Premier League a annoncé « le plus grand accord de droits médiatiques sportifs jamais réalisé au Royaume-Uni ». Les chaînes de télévision payantes « Sky Sports » et « TNT Sports » verseront à la ligue l’équivalent de 7,8 milliards d’euros, soit environ 1,95 milliard d’euros par saison, sur la période 2025/26 à 2028/29.
L’actuel contrat de télévision, conclu par la Premier League en 2018 et prolongé en 2021 jusqu’en 2025 à des conditions identiques grâce au gouvernement britannique, avait auparavant signifié une baisse significative d’environ 10 % après une croissance constante. Aujourd’hui, elle cimente sa suprématie financière dans le monde du football avec une augmentation d’environ quatre pour cent. Comment la Premier League a-t-elle réussi cela ?
Les matchs du samedi après-midi ne sont toujours pas diffusés à la télévision
La décision a été prise grâce à un « joker » que d’autres ligues, comme la Bundesliga, ne peuvent plus utiliser. Lors du dernier appel d’offres, la Premier League a vendu des matchs qui n’étaient auparavant pas du tout retransmis en direct à la télévision. Ainsi, « Sky Sports » s’est assuré, entre autres, les matchs du dimanche à 15 heures (HEC), et pour la première fois, tous les matchs de la dernière journée sont diffusés en parallèle. Ainsi, seuls les matchs du samedi à 16 heures, pour lesquels il n’y a encore jamais eu d’images en direct en Angleterre, restent intacts et constituent un « joker » supplémentaire pour les futurs contrats.
Cela signifie d’une part que la ligue encaisse les nombreux milliards, bien que plus de 100 matchs ne soient pas diffusés en direct à la télévision chaque saison. D’autre part, l’augmentation du nombre de matchs en direct vendus par rapport à l’accord précédent (environ 35 pour cent) a été bien plus élevée que l’augmentation des recettes – par match, la valeur du nouveau contrat de télévision a donc en fait diminué. En 2018 déjà, le nombre de matchs en direct par an était passé de 168 à 200.
A partir de 2025, « Sky Sports » proposera au total au moins 215 rencontres par saison, contre 52 pour « TNT Sports » – les matchs du samedi midi, peu appréciés des entraîneurs, ainsi que deux jours de match en semaine. « Amazon Prime », qui retransmet actuellement encore 20 matchs par saison, ne se mêlera plus à l’avenir, notamment parce que la ligue a décidé de ne plus vendre les cinq semaines anglaises.
Alors que les clubs de Bundesliga espèrent que leur nouveau contrat permettra à l’un des quatre grands acteurs américains Paramount, Netflix, Amazon ou Apple d’entrer dans le jeu, ces derniers ne joueront plus aucun rôle dans la ligue la plus lucrative du monde.