La mégastar Dwayne « The Rock » Johnson revient sur le ring de la WWE et défie le champion Roman Reigns lors du méga show WrestleMania 40.
Revient-il vraiment ? Et si oui : quand et comment ? Après des semaines, des mois et des années de devinettes, les fans de la WWE ont enfin la réponse !
La mégastar Dwayne « The Rock » Johnson a clairement annoncé son retour sur le ring lors d’une apparition surprise dans l’édition actuelle de l’émission télévisée Friday Night SmackDown. Le scénario n’a pas encore été officialisé, mais il est clair : l’homme de 51 ans défiera le « champion universel incontesté » Roman Reigns dans le combat principal du point culminant de l’année, WrestleMania 40, les 6 et 7 avril au stade du Super Bowl de Philadelphie.
Le vainqueur du Royal Rumble, Cody Rhodes, a amorcé un revirement spectaculaire lors du show de Birmingham, en Alabama, en renonçant de manière inattendue à faire valoir son droit à un match pour le titre de WrestleMania contre Reigns : Il finira son « histoire » contre Reigns, mais à un autre moment, a-t-il annoncé. Au lieu de cela, il a laissé la scène à Johnson, qui s’est livré à un duel de regards avec Reigns sur le ring.
WWE : Roman Reigns vs The Rock envisagé depuis longtemps
Un duel intergénérationnel entre Reigns, star de la WWE âgée de 37 ans, et Johnson, qui a connu la gloire à la WWE, est évoqué depuis des années – et est devenu réalité à un moment récemment inattendu.
Johnson est lié par une fraternité de sang au célèbre clan de catch samoan Anoa’i de Reigns, dont sont issus entre autres les Hall of Famer de la WWE Afa, Sika, Yokozuna et Rikishi.
Les chemins de Johnson et de Reigns se sont croisés à plusieurs reprises à la WWE et ailleurs : Johnson a aidé Reigns à faire ses débuts à Hollywood à ses côtés dans « Hobbs and Shaw » et a même fait des allusions à un match prévu dans sa série télévisée autobiographique « Young Rock ».
La réinvention de Reigns en tant que « Tribal Chief » maléfique et mafieux et son règne de plus de trois ans et demi sur le titre ont toujours été accompagnés d’un « Dream Match » avec The Rock, mais jusqu’à présent, ils ont toujours échoué en raison des autres engagements de Johnson.
Le vainqueur du Rumble, Cody Rhodes, renonce à la victoire
En laissant clairement entendre qu’il avait Reigns dans le collimateur, Johnson a de nouveau attiré l’attention sur le scénario lors de sa dernière apparition surprise à la WWE en début d’année.
La semaine dernière, la question de la date exacte du match a été clarifiée par la victoire de Rhodes au Royal Rumble et par la certitude d’un match retour Reigns vs Rhodes à WrestleMania.
La question de savoir comment Reigns vs Rock s’inscrirait dans ce contexte a récemment fait l’objet d’informations contradictoires – alimentées par le fait que Johnson a récemment fait miroiter aux fans la perspective d’offrir quelque chose de « jamais vu » lors de son retour.
Changement de programme pour cause de blessure de CM Punk
Le Wrestling Observer a récemment annoncé que Rock vs Reigns était prévu pour plus tard dans l’année, ce qui pourrait être annulé par la grave blessure de CM Punk.
Punk, lui aussi fraîchement revenu, était censé être l’adversaire du champion du monde Seth Rollins à WrestleMania, mais il semblerait que Rhodes le remplace dans ce match, laissant ainsi la voie libre à Johnson.
Rhodes a expliqué son retrait de SmackDown en disant qu’il avait toujours l’intention de « tout prendre » à Reigns, mais qu’après avoir longuement consulté ses amis, sa famille et les légendes de l’industrie, il avait trouvé un autre plan que de le faire à WrestleMania. The Rock, qui a ensuite été dévoilé, aurait été l’un de ces conseillers.
Dernier grand match contre John Cena il y a plus de dix ans
Le jeune Dwayne « The Rock » Johnson était devenu une star à la fin des années 90, pendant la fameuse Attitude Era de la WWF, ce qui lui avait ouvert la voie vers Hollywood. La dernière fois qu’il a disputé un court match contre Erick Rowan en 2016, ses derniers combats sérieux ont été les superproductions de 2012 et 2013 avec John Cena, qui l’a entre-temps suivi dans le monde du cinéma.
Maintenant, avec onze ans de plus dans les os, offrir une performance de catch du niveau qui doit être le sien sur cette scène devrait être un défi pour l’icône, malgré toute sa forme physique.
Johnson avait également rejoint la direction de la WWE en coulisses il y a une semaine et demie, peu après avoir été ébranlé par la démission de Vince McMahon, le fondateur de la WWE, qui faisait l’objet de graves accusations de trafic sexuel et de viol.
Le premier match de WrestleMania est fixé : Bayley défie Iyo Sky
Dans l’ombre de la grande révélation du Rock, la WWE a déjà officialisé le premier match de WrestleMania : Bayley – gagnante du Royal Rumble féminin – défie sa véritable compagne Iyo Sky du groupement Damage CTRL pour le titre féminin de la WWE.
Durant le show, deux nouvelles recrues féminines ont également été présentées dans le roster de SmackDown : Naomi, de retour au Rumble (Andrade avait précédemment rejoint l’équipe de RAW) et la jeune prodige Tiffany Stratton, petite amie de la star montante de la WWE allemande Ludwig Kaiser.
Le regroupement de l’ex-champion de la WWE Bobby Lashley et des Street Profits a également connu un nouveau développement : ils ont reçu un renfort féminin dans la feud contre The Final Testament sous la forme de B-Fab, qui faisait autrefois partie du Hit Row, devenu caduc depuis le licenciement de l’ex-joueur de la NFL Top Dolla.
