Fabio Quartararo et le team manager Yamaha Massimo Meregalli osent faire le point après la première moitié de la saison et esquissent la suite du plan
Même si Yamaha n’a pas encore réalisé une grande percée au cours de la première moitié de la saison MotoGP 2024, des progrès sont visibles chez le constructeur japonais. Le rythme de développement s’est nettement accéléré. De nouvelles pièces sont testées et sont ensuite rapidement utilisées le week-end.
Nous avons essayé un nouveau moteur il y a quelques semaines à Valence. En fait, il y avait deux moteurs, un que nous avons depuis Assen et un que nous avons maintenant. Un autre niveau d’extension viendra dans le futur », a révélé Fabio Quartararo lors du dernier week-end de course au Sachsenring.
« Mais ce n’est qu’un élément », souligne le Français. « Le turning s’est un peu amélioré, mais il y a encore beaucoup de choses que nous devons améliorer. Je pense qu’avec toutes les données que nous avons recueillies durant la première moitié de la saison, les ingénieurs peuvent développer une bonne compréhension de ce qu’il faut faire. «
Yamaha veut être constamment dans le top 10
Pour autant, Yamaha ne pense pas encore vraiment à l’année prochaine, mais se concentre sur le reste de la saison : « Grâce aux concessions, nous avons la possibilité d’apporter des améliorations chaque mois, avec un nouveau moteur, un nouveau châssis. Cela met l’accent sur le futur proche et non sur 2025 ».
Après tout, il reste encore onze week-ends de course après la pause estivale. Et pour ceux-ci, Yamaha a de grandes ambitions. « L’ambition est d’être très constant dans le top 10 dans la deuxième moitié de la deuxième partie de la saison »,
« Objectivement, nous savons où nous en sommes, nous savons que ce n’est pas facile et que ce serait déjà remarquable. Mais le développement, il est déjà prévu. Après l’Autriche, nous irons directement à Misano avec les pilotes d’usine «
Meregalli esquisse un autre plan de développement
Là-bas, Yamaha effectuera un autre test privé et évaluera un package aérodynamique révisé. « Si cela fonctionne, nous l’homologuerons au Grand Prix de Misano. Ensuite, la spécification du moteur reste ouverte pour le moment ».
« S’il y a une possibilité de faire un pas supplémentaire, nous le ferons. En ce qui concerne l’électronique », du point de vue de Meregalli le plus grand point faible actuel, « je m’attends à ce que nous commencions à évaluer différentes choses. Nous savons donc que nous ne nous ennuierons pas ».
Au sujet de la charge de travail supplémentaire que représentent les essais privés pour les pilotes titulaires et l’équipe, le directeur du team Yamaha explique : « Les concessions offrent plus de possibilités, mais signifient aussi un travail supplémentaire pour tous. «
La lumière au bout du tunnel commence à poindre
Et je dois dire que je suis vraiment fier d’avoir cette équipe et ces pilotes, car ils ne se sont jamais plaints jusqu’à présent. Peut-être aussi parce que nous voyons les premiers résultats et que c’est un encouragement, mais nous faisons tous vraiment de gros efforts, du Japon à l’Europe, et nous sommes tous concentrés dans la même direction ».
« C’est sûr que c’est exigeant et dur. Mais avec les résultats, on est fondamentalement récompensé. Certes, nous sommes encore loin, mais la direction est désormais claire ». Meregalli ne veut toutefois pas encore parler de la lumière au bout du tunnel : « Oh non, nous sommes peut-être au milieu. Nous commençons à voir la lumière ».
Mais avant de continuer à travailler dans ce sens, Yamaha s’accorde d’abord, ainsi qu’à ses pilotes, une pause bien méritée. « Il y a un embargo sur les tests en juillet pour nous », explique Quartararo, qui admet : « Pour être honnête, je suis assez content d’avoir un peu de repos ».
« Entre le Mugello et Assen, il y a aussi eu une longue pause, mais pendant laquelle je n’ai eu que quatre jours de repos. C’était dur. C’est pourquoi nous nous accordons maintenant une semaine de repos ». Le cirque de la course reprendra début août sur le circuit de Silverstone.
