Pourquoi le directeur de l’équipe Williams James Vowles assume la responsabilité de l’accident de Logan Sargeant lors de la course de Formule 1 de Zandvoort
Tour 15 du Grand Prix des Pays-Bas 2023 à Zandvoort : le pilote Williams Logan Sargeant perd le contrôle de sa FW45 à la sortie du virage 8, s’envole et percute les limites de la piste. Sa course est terminée sur le champ. Selon le directeur de l’équipe Williams, James Vowles, il ne s’agit pas d’une erreur de pilotage, mais plutôt d’un « accident de Logan qui nous est imputable ».
Dans une analyse vidéo de la course de Formule 1 de Zandvoort, Vowles explique : « Nous avons reconnu [dans le tour de l’accident] un contact avec la bordure, mais il se trouvait déjà sur cette ligne quelques tours auparavant. Mais ce qui est intéressant : Dans ce tour particulier, nous avons perdu de la pression dans le système hydraulique ».
Dans la voiture, la pression hydraulique est mesurée à différents endroits, explique Vowles. Et dans le cas de Sargeant au virage 8, le circuit complet se serait soudainement effondré. « Cela indique normalement une grosse erreur », estime Vowles. « Et c’est exactement ce qui s’est passé «
Pourquoi Sargeant n’était « plus qu’un passager «
L’explication selon laquelle la pression hydraulique (manquante) est responsable de l’accident « peut paraître étrange », admet Vowles. « Mais la direction assistée, par exemple, est actionnée par l’hydraulique dans cette situation. Avec la pression hydraulique, la tâche du conducteur est nettement plus facile. Il en va de même pour le changement de vitesse ou l’actionnement de l’embrayage », explique Vowles.
Dans la situation concrète, une « perte hydraulique catastrophique et immédiate » s’est produite et a provoqué la sortie de route de Sargeant. « Cela signifie que quoi que Logan ait fait, il ne pouvait plus tourner le volant », explique Vowles. « Il n’était plus que passager ».
C’est pourquoi Williams se penche sur la « grande question » du pourquoi après le Grand Prix des Pays-Bas, poursuit Vowles. « Pourquoi une erreur s’est-elle produite, qui a provoqué une perte de pression dans le système hydraulique ? Et : que pouvons-nous faire avant Monza et Singapour » ? Le directeur de l’équipe Williams n’a pas présenté de solution dans sa vidéo.
Sargeant avait eu deux accidents à Zandvoort : dès les qualifications du samedi, il s’était envolé et avait percuté le sol, puis lors de la course du dimanche, le crash décrit ici. L’Américain est le seul pilote à temps plein de la saison 2023 de Formule 1 à ne pas avoir encore marqué de points au championnat du monde. Son coéquipier chez Williams, Alexander Albon, est 13e au classement des pilotes avec 15 points.