Le Benfica Lisbonne et le Vitoria Setubal sont dans le collimateur du parquet, les clubs sont accusés de corruption et de fraude fiscale. Les Aigles se sont défendus dans un communiqué.
Concrètement, l’« affaire des e-mails », comme elle est titrée au Portugal, porte sur des délits commis entre 2016 et 2019. L’acte d’accusation affirme que l’ancien président du Benfica Luis Filipe Vieira ainsi que le conseiller juridique Paulo Goncalves ont détourné des millions en transférant fictivement trois joueurs brésiliens. Le parquet leur réclame 900.000 euros à Benfica pour gains illégaux et 1,6 million d’euros à Vitoria, qui n’a pas obtenu de licence après la saison 2019/20 et a été relégué en 3e division à titre punitif.
En outre, onze accusés au total, dont Vieira et Goncalves, seront interdits d’exercer toute activité sportive pendant un à cinq ans en cas de condamnation. Actuellement, le poste de président est occupé par l’ancien joueur de haut niveau Rui Costa, qui a été acquitté de toutes les accusations. L’homme de 52 ans a plutôt été invité à témoigner contre Benfica.
Si les accusations sont confirmées, Benfica risque de lourdes sanctions. Une exclusion de toutes les compétitions sportives est en jeu. En cas de condamnation, le club pourrait être mis au ban de la société pour une durée allant de trois mois à six ans.
Benfica contre-attaque
Entre-temps,
Benfica a réagi aux accusations et publié une déclaration officielle. On peut y lire ce qui suit :
« Sport Lisboa e Benfica et ses avocats vont analyser en détail l’accusation qui vous a été transmise aujourd’hui et qui rend le Benfica responsable de prétendus actes attribués à l’ancien président et à un ancien conseiller. Ils donneront un avis procédural en temps voulu, mais il ne fait aucun doute que le Sport Lisboa e Benfica se défendra sans hésitation contre toutes les accusations infondées (et d’après ce qui a déjà été analysé, elles sont infondées) et contre tout ce qui porte ou aurait pu porter atteinte à ses droits et intérêts. »
Le Benfica, 38 fois champion, occupe la troisième place du classement actuel avec 16 points après sept matches, son archi-rival Sporting le domine avec 24 points en huit matches, devant le FC Porto (21/8). Jan-Niklas Beste, un Allemand, fait partie de l’effectif de Benfica