Ce que pense aujourd’hui Hans-Joachim Stuck du légendaire coup de bélier de Michael Schumacher contre Johnny Cecotto, qui lui a valu le titre DTM en 1990
Ce fut l’un des grands moments d’excitation de l’histoire du DTM : en 1990, lors de la première course de la finale du titre à Hockenheim, Michael Schumacher a abattu le pilote BMW Johnny Cecotto, leader du championnat, dès le premier virage – faisant ainsi du pilote Audi Hans-Joachim Stuck le champion. Jusqu’à aujourd’hui, le Vénézuélien croit que c’était intentionnel, car Mercedes voulait aider Kurt Thiim ou Klaus Ludwig à remporter le titre – mais Stuck le contredit.
Le Bavarois de 71 ans déclare dans une longue interview vidéo que « ce n’était certainement pas intentionnel », « Michael et moi en avons parlé à quelques reprises. Il était également désolé, car c’était la première fois qu’il participait – et il ne voulait pas se faire une mauvaise réputation en faisant quelque chose ».
Mais comment Stuck explique-t-il alors que Schumacher, parti de la 15e place sur la grille de départ, ait coupé à travers la prairie dans le premier virage et percuté comme une torpille Cecotto, parti de la 9e place ? « Il était fou de vitesse, Michael, et il a quand même voulu essayer », a déclaré Stuck à propos de cette manœuvre controversée.
Le manager d’AMG annonce le coup de bélier de Schumacher
Schumacher, alors junior Mercedes, était venu faire ses débuts en DTM dans une voiture Kärcher, à l’invitation du constructeur. Cecotto menait le championnat de 19 points devant Stuck. Et curieusement, des rumeurs concernant Schumacher circulaient déjà avant le week-end.
Comme l’écrit le commentateur DTM de l’époque Rainer Braun sur ‘zwischengas.de’, le manager portugais d’AMG Domingos Piedade aurait déjà dit en plaisantant à son pote Cecotto le vendredi avant le week-end : « Mon ami, ça ne va pas être possible avec ton titre DTM. On t’a amené Schumacher, il te rentre dedans au premier virage et c’est tout ».
Ironie amère, c’est effectivement ce qui s’est passé. Et il n’est pas étonnant que Cecotto, bien des années plus tard, ne croyait pas à une coïncidence : « Je pense qu’Hockenheim était intentionnel. C’était incroyable parce qu’il était loin derrière, mais il a réussi à me toucher de plein fouet dans le premier virage en passant par l’herbe. Vraiment incroyable ! »
Stuck toujours convaincu : « C’est là que Cecotto se trompe ! »
Stuck souligne sa déclaration selon laquelle Cecotto se trompe au sujet de Schumacher : « Il a tort, c’est sûr. J’en ai aussi parlé avec Johnny – et aussi avec son fils plusieurs fois. La chance que nous avons eue, c’est sa malchance, vraiment ! »
Cecotto a certes pu participer à la course grâce à l’interruption de celle-ci et à son passage dans la voiture de remplacement lors du nouveau départ, mais il a dû partir de l’arrière et n’a pas marqué de points, tandis que Stuck a mené un triplé Audi devant les pilotes Mercedes Thiim et Ludwig. En remportant une nouvelle fois la deuxième course, Stuck a ensuite été définitivement couronné champion, douze points devant Cecotto.
Pourquoi Stuck a dû trembler pour sa victoire et son titre dans les derniers mètres de la saison DTM 1990 et pourquoi son Audi V8 Quattro n’aurait pas tenu un tour de plus.