Enzo Fittipaldi fête sa première victoire dans une course principale de Formule 2 – Et cela deux semaines après le décès de son oncle, ce qui a provoqué des émotions sur le podium
Enfin, le nom de Fittipaldi est à nouveau sur la plus haute marche du podium – et avec de l’émotion à l’état pur : Enzo Fittipaldi a fêté à Djidda sa première victoire dans une course principale de Formule 2. Le jeune homme de 22 ans a remporté cette victoire deux semaines seulement après le décès de son oncle Wilson Fittpaldi jun.
Les scènes de victoire au Parc Ferme et sur le podium étaient donc pleines de larmes. « C’était un moment difficile pour toute la famille. Je suis heureux d’être ici et je veux lui dédier cette victoire », a déclaré le pilote du Van Amersfoort Racing dans le Parc Ferme, avec des larmes que personne ne pouvait lui reprocher. Il a emporté le drapeau national brésilien sur le podium.
Le 24 février, Wilson Fittipaldi junior était décédé à l’âge de 80 ans. Auparavant, il avait été victime d’une crise cardiaque en décembre 2023, le jour même de son 80e anniversaire. Il était lui-même pilote de course et a participé à 39 courses de Formule 1 au total entre 1971 et 1975, dont 35 comptaient pour le championnat du monde.
Son meilleur résultat en championnat du monde a été une cinquième place au Grand Prix d’Allemagne 1973, et il a même terminé troisième au Grand Prix du Brésil 1972, qui ne comptait pas pour le championnat du monde.
Il s’est fait connaître en tant que propriétaire de l’équipe Fittipaldi Automotive (mieux connue sous la marque Copersucar), pour laquelle la légende de la Formule 1 Emerson Fittipaldi a personnellement couru après ses deux titres de champion du monde.
Une forte manœuvre à trois largeurs permet de remporter la victoire
Enzo Fittipaldi s’est élancé de la quatrième place dans la course principale samedi et s’est retrouvé en deuxième position derrière Kush Maini (Invicta ; 2e) après un arrêt précoce aux stands (les dix premiers pilotes sont partis ensemble en pneus tendres). Au début du 13e des 28 tours, il a pris la tête virtuellement grâce à une manœuvre propre dans le virage 1.
En fait, il semblait que le petit-fils d’Emerson Fittipaldi n’avait plus qu’à rentrer chez lui. Mais lorsque Franco Colapinto (MP Motorsport) a fait un tête-à-queue au 15e tour après un contact avec le mur dans le virage 1, la voiture de sécurité est entrée en piste.
Soudain, Amaury Cordeel (Hitech ; 5e) et Taylor Barnard (PHM ; 13e) ont pu effectuer leur arrêt sous jaune et sont sortis avant Fittipaldi. Ils ont toutefois dû tenir dix tours avec les pneus tendres.
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ENZOOOOO !!!!!
A BRILLIANT MOVE voit Enzo Fittipladi prendre la tête de la course ! SaudiArabianGP F2 pic.twitter.com/CKsoALytk9
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Au restart, Juan Manuel Correa (DAMS ; 14e) était en tête, avec son arrêt au stand à effectuer. Il a toutefois joué un rôle important dans la bataille qui a suivi. Après le redémarrage, Fittipaldi a fait un court procès à Barnard pour la troisième place. Puis, en tête, Cordeel a attaqué le leader Correa – et Fittipaldi les a dépassés tous les deux grâce à une manœuvre sensationnelle sur la piste extérieure au virage 1.
« Je ne voulais pas rester trop longtemps derrière les pilotes chaussés de pneus tendres, car j’aurais fait surchauffer mes propres pneus », explique Enzo Fittipaldi à propos de cette manœuvre d’ours. « Je devais freiner tard et sortir proprement du virage 2. J’y suis parvenu et j’ai pu prendre une bonne avance. J’ai ensuite préservé mes pneus jusqu’à la fin. «
Accident grave en 2021
Ce fut un moment doublement émouvant pour Fittipaldi, car le circuit de Jeddah Corniche a failli marquer la fin de sa carrière. En 2021, il a percuté l’arrière de Théo Pourchaire, à l’arrêt, au moment du départ. « Ce n’était que mon deuxième départ en Formule 2 et puis un tel accident », se souvient-il. Il s’est alors blessé à l’œil gauche et au talon droit.
« On pourrait penser que c’est négatif, mais cela a fait de moi un pilote plus fort. Reprendre la course en décembre et janvier 2022 a été une période difficile. C’est aussi pour cela que la victoire ici à Djidda est très spéciale », explique-t-il.
La saison 2024 sera pour lui la troisième année complète en Formule 2, ce qui lui met la pression, car trois ans sont considérés comme la durée maximale qu’un jeune pilote devrait passer dans une catégorie de formule inférieure.
« You guys are the best ».
Le bébé requin a revendiqué sa première victoire en course de feature de sa carrière en F2 SaudiArabianGP F2 pic.twitter.com/G1zArolxAY
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Alors, on verra bientôt le prochain Fittipaldi en Formule 1 ? « Mon rêve est de piloter une Formule 1. C’est le rêve de tout le monde en Formule 2 », répond-il. « Le Brésil a une grande histoire de champions de Formule 1. J’espère pouvoir un jour représenter le Brésil en Formule 1 ».
Après un début de saison mitigé, Enzo Fittipaldi s’est d’emblée hissé à la deuxième place du classement général grâce à sa victoire à Bahreïn, derrière le leader Zane Maloney (Rodin), qui a terminé septième de la course principale.
Dennis Hauger (MP Motorsport ; 3e), Jak Crawford (DAMS ; 4e) et Cordeel, qui ont franchi la ligne d’arrivée en l’espace de 0,158 seconde, ont assuré une belle fin de course. Il convient de noter qu’Oliver Bearman (Prema), qui aurait dû partir en pole position, n’a pas participé à la course en raison de son engagement en Formule 1 pour Ferrari.