Lando Norris s’énerve contre la règle des pneus qui a offert un arrêt au stand à Max Verstappen et affirme que George Russell aurait donc plus mérité la victoire
Lando Norris s’est énervé après la course de Formule 1 au Brésil contre la règle des pneus qui stipule que les pilotes peuvent changer leurs pneus sous drapeau rouge. Cette règle lui avait coûté une chance de victoire dimanche et avait surtout massivement profité à son rival au championnat du monde Max Verstappen, qui en a profité pour remporter la course – et a donc déjà une main sur la coupe du championnat du monde.
Norris s’est battu avec George Russell pour la tête de la course à Sao Paulo, lorsque les deux pilotes sont rentrés aux stands à la fin d’une phase de safety-car virtuelle pour utiliser des pneus intermédiaires. Max Verstappen était alors resté à l’extérieur avec les deux Alpine d’Esteban Ocon et Pierre Gasly.
Un peu plus tard, la voiture de sécurité a été envoyée sur la piste en raison des conditions pluvieuses et la course a finalement été interrompue suite à un accident du pilote Williams Franco Colapinto.
Le règlement stipule que les pilotes peuvent changer leurs pneus sous drapeau rouge. Verstappen a donc pu chausser des pneus intermédiaires frais sans devoir rentrer au stand, ce qui lui a permis de se retrouver soudainement devant Norris en course, malgré sa 17e place sur la grille.
« Nous avons simplement perdu nos positions sous le drapeau rouge parce que les autres avaient des pit stops gratuits. C’était de la malchance », a déclaré Norris à Sky.
Peu de temps avant, son équipe avait dit à Norris de ne pas rentrer au stand, mais le Britannique a demandé de nouveaux pneus à la radio et est finalement venu au service. « C’était la bonne chose à faire », dit-il à propos de sa tactique, »mais nous n’avons tout simplement pas eu de chance. Je me fiche de ce qui s’est passé rétrospectivement. Ils ont eu de la chance, rien d’autre. «
Le changement de pneus, une erreur décisive
Après coup, l’arrêt au stand a été l’erreur décisive, mais l’expert de Sky Timo Glock n’en ferait pas un grief à McLaren. Selon lui, les conditions indiquaient en effet qu’il fallait venir changer de pneus. « Personne ne s’attendait à ce que la course soit interrompue à cause de la pluie », dit-il.
Russell, en revanche, s’était énervé parce qu’il voulait rester dehors, mais que l’équipe avait forcé le changement de pneus. « Je vous ai dit que nous aurions dû rester dehors », s’est déchaîné ce dernier à la radio. « Ce sont des décisions simples que tu prends sur le moment. Et avec le recul, tu sais que c’était bien ou mal », conclut Glock.
LAP 32/70 : DRAPEAU ROUGE
Avec la Safety Car toujours en circulation, Colapinto s’est écrasé dans les barrières
Les autres pilotes reviennent dans les stands F1 BrazilGP pic.twitter.com/hcakPrw9ZR
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Verstappen lui-même avait plaidé pour une interruption à la radio, après que Norris et Russell soient rentrés aux stands – sachant qu’en cas d’interruption, il pourrait changer de pneus sans être pénalisé. « Ce doit être un drapeau rouge », se plaignait-il à la radio. « Cela va provoquer un méchant accident. C’est trop dangereux ! »
Mais le Néerlandais ne voulait tout de même pas rentrer et passer aux pneus pluie et continuait à la place à faire de la publicité pour une interruption : « Combien de fois dois-je le dire ? Drapeau rouge, on y va ! », a déclaré Verstappen, qui a finalement reçu le message salvateur : “Enfin, Jésus”, a-t-il déclaré à la radio.
Norris : « Penser comme ça, c’est juste stupide ! »
Norris ne pense pas qu’il faille simplement rester dehors et espérer un drapeau rouge pour avoir un arrêt au stand libre : « Aujourd’hui, cela les a aidés. Cela aurait pu nous aider si nous étions restés à l’extérieur, mais penser ainsi est tout simplement stupide », dit-il.
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A cet égard, il considère que la règle fixée par l’article 57.4 vii) du règlement sportif est une règle « avec laquelle personne n’est d’accord », souligne-t-il. « Aujourd’hui, ils (Red Bull ; ndlr) sont probablement d’accord avec ça, mais tous les pilotes ne le sont pas ».
George Russell, qui, comme Norris, a également été distancé par cette décision, serait donc un vainqueur plus logique pour le Britannique : « George a certainement pensé qu’il avait gagné la course aujourd’hui. Il aurait certainement mérité plus que quiconque de gagner aujourd’hui », a déclaré Norris. « Mais parfois, vous n’avez pas de chance et les règles sont contre vous. «
Norris après un nouveau départ avec quelques erreurs
Mais alors que Verstappen n’a eu à affronter que les deux Alpine, qui ont tous deux fini sur le podium, la course de Norris s’est dégradée après le nouveau départ. Auparavant, il avait réussi à dépasser Russell et semblait à un moment donné pouvoir reprendre la tête de la course, mais il en était loin après l’interruption.
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Au virage 4, le pilote McLaren est sorti trop loin et a dû laisser passer Russell à nouveau. Plus tard, lors d’un autre redémarrage sous safety-car, il a dû faire de la luge dans la première chicane et laisser passer Charles Leclerc et son coéquipier Oscar Piastri.
« J’ai fait quelques erreurs qui m’ont coûté quelque chose face à George et face à Charles aujourd’hui », admet-il, parlant d’une journée difficile. « J’ai fait de mon mieux. J’ai eu beaucoup de bonnes courses, alors il était temps que quelque chose ne se passe pas bien.
Norris admet que Verstappen nous aurait dépassés même ainsi
Ce résultat, avec la sixième place de Norris, a en fait scellé le sort du championnat du monde. A trois semaines de la fin, Verstappen a désormais 62 points d’avance et est quasiment assuré de remporter son quatrième titre
Comment cela est-il difficile à digérer ? « Plutôt facile », balaye Norris. « J’ai tout donné aujourd’hui. Max a gagné la course, tant mieux pour lui, bien fait, mais pour moi, ça ne change rien ».
Mais il admet en même temps que Verstappen l’aurait sans doute dépassé même sans le drapeau rouge. « La troisième place aurait été réaliste pour moi », dit-il. « Nous n’étions tout simplement pas assez rapides. Max était facilement plus rapide que nous et s’il était parti de l’avant, il nous aurait probablement tous dépassés ».
