Pourquoi Lando Norris, pilote McLaren, estime que les pénalités en Formule 1 sont trop laxistes et à quoi peut conduire, selon lui, l’attitude actuelle des commissaires sportifs
Lando Norris estime que les pénalités prononcées en Formule 1 ne sont pas assez dissuasives. Sa thèse : « Les sanctions doivent être plus sévères de manière générale. On s’en tire trop facilement pour tant de choses. «
Dépassement dans la zone de dégagement : parfois intentionnel ?
« Nous avons déjà abordé ce sujet à de nombreuses reprises lors de la réunion des pilotes. Cela revient à chaque fois sur la table », explique Norris, citant les virages 1 et 2 de Barcelone comme exemple d’un endroit « où vous pouvez dépasser deux adversaires dans la zone de dégagement ».
« Vous pouvez facilement vous préparer à une telle situation », explique Norris. « Et je suis presque sûr que nous sommes arrivés à la conclusion [lors du briefing des pilotes] que les pilotes font aussi cela intentionnellement. C’est exactement ce dont nous avons parlé. Que c’est ainsi que l’on peut dépasser quelqu’un et prendre facilement cinq secondes d’avance ».
Selon Norris, c’est justement sur les circuits où les dépassements sont difficiles que cela pourrait être exploité comme moyen tactique : « A Monaco par exemple, si tu coupes la chicane. «
Norris reconnaît le manque de constance des commissaires sportifs
Les commissaires sportifs de la Fédération internationale de l’automobile (FIA) auraient réagi à la demande des pilotes d’être plus dissuasifs par des sanctions plus sévères et auraient suggéré qu’un pilote rende directement la position qu’il a illégalement conquise.
Mais le sprint d’Austin, avec plusieurs incidents de ce type, a créé « un précédent dans lequel [la restitution] n’est pas nécessaire », selon Norris. « Il y a donc à nouveau un manque de constance, ce qui me surprend un peu. Il y avait une directive assez claire sur ce qui se passerait dans un tel cas ».
Lui-même savait ce qu’il fallait faire : « Si c’est de ta faute, alors tu rends la position. Tu as pris le risque, tu as décidé de le faire, alors tu devrais te laisser retomber immédiatement. «
Russell dépasse Piastri en dehors de la piste et est pénalisé
C’est exactement ce que n’a pas fait George Russell, le pilote Mercedes, lors du sprint de Formule 1 : dans le duel pour la P7, il avait dépassé Oscar Piastri, le pilote McLaren, à la sortie du virage 18, tout en se trouvant hors piste. Les commissaires sportifs lui ont infligé la pénalité habituelle de cinq secondes, ce qui a coûté à Russell une position au final.
Pour Piastri, la manière dont Russell l’a dépassé était « assez clairement » une infraction au règlement. « Il accélère clairement en dehors de la piste et me dépasse de cette manière. Je ne vois pas comment on pourrait même commencer à argumenter sur une situation de 50-50. Et les cinq secondes [de pénalité] n’ont pas beaucoup changé sa course », déclare Piastri.
Il critique également la pénalité : « Avec une voiture rapide, tu peux te permettre ce genre de choses, surtout dans une longue course. Et je trouve que ce n’est pas génial pour tout le monde. D’autant plus qu’il ne devrait pas être difficile de rétablir les anciennes positions ».
Mais actuellement, la faible pénalité comporte un certain risque : « S’il n’y a que cinq secondes pour une telle action, c’est peut-être un avantage de le faire intentionnellement. Parce que si vous êtes dans une voiture plus rapide et que vous voulez dépasser, cela pourrait être tentant. «
Russell ne veut pas avoir agi intentionnellement
Pour le cas précis d’Austin, Russell souligne qu’il n’a « pas fait exprès » de doubler dans la zone de dégagement. Il aurait simplement fait une tentative de dépassement « optimiste » contre Piastri, dans laquelle il aurait dû s’attendre à être poussé hors de la piste par Piastri.
Russell : « J’ai essayé parce que je pensais que s’il était gentil [et laissait de la place], j’obtiendrais la position «