Lando Norris est confiant depuis Suzuka, mais ne se voit pas, lui et McLaren, dans le rôle de favoris – C’est « presque une garantie » que Red Bull va riposter
« Je pense que Lando, avec ses performances à haute vitesse, pourrait être le favori de ce week-end », a déclaré le pilote Mercedes George Russell jeudi avant la course de Formule 1 de Suzuka ce week-end, à propos de Lando Norris et McLaren.
Norris lui-même ne veut absolument pas entendre parler d’un tel rôle de favori. C’est « presque une garantie » que Red Bull va riposter ce week-end, dit-il, en déclarant : « Je pense que Red Bull va probablement dominer ce week-end ».
Lors de la dernière course à Singapour, les pilotes Red Bull n’avaient pas fait mieux que les cinquième et huitième places, tandis que Norris avait terminé deuxième derrière le pilote Ferrari Carlos Sainz. Mais McLaren peut-elle à nouveau être aussi forte au Japon qu’à Singapour ?
A la question de savoir si les mises à jour de Singapour pour la MCL60 seront aussi efficaces ce week-end, Norris répond : « C’est difficile à dire. Je ne sais pas ». Mais il l’espère bien sûr, car « tout a fait ce que cela devait faire ».
« Et je pense que nous avons définitivement fait quelques pas en avant », poursuit Norris, qui rappelle toutefois que Suzuka est « un circuit très différent de Singapour ». Il ne peut donc pas affirmer avec confiance « que nous sommes aussi rapides que Red Bull ».
D’autant plus que la McLaren a souvent manqué de constance cette année. Norris explique : « Je pense que si vous nous comparez à Ferrari et à Mercedes, cette dernière était tout simplement beaucoup plus constante que nous. Nous sommes toujours assez fluctuants. «
« Dans un bon week-end, nous pouvons être très, très bons et peut-être même un peu devant », dit Norris, citant l’exemple de la course de Silverstone, où il a terminé deuxième et a même brièvement mené le Grand Prix au début.
« Mais dans l’ensemble, Mercedes a probablement eu la deuxième meilleure voiture cette saison, suivie de Ferrari, puis de nous », poursuit Norris. Cela se reflète également dans le championnat du monde, qui est actuellement mené par Red Bull devant Mercedes et Ferrari.
McLaren, en revanche, n’est même que cinquième derrière Aston Martin, mais a réussi à rattraper de nombreux points sur l’équipe de Silverstone au cours des dernières semaines. Et même si l’on n’est pas venu au Japon en tant que favori, cela pourrait être un bon week-end