Lando Norris, le grand favori, termine troisième des qualifications de Silverstone : pourquoi il faut quand même compter sur McLaren en course
Lando Norris était le grand favori pour la pole position à Silverstone après les impressions du vendredi des essais, mais le pilote McLaren a dû se contenter de la troisième place derrière les deux pilotes Mercedes lors des essais chronométrés du samedi. Norris a commis une erreur de pilotage lors de son dernier tour en Q3, mais cela n’aurait pas suffi pour la première place sur la grille de départ, comme le Britannique l’a expliqué après les qualifications.
J’ai juste fait un écart au virage 14 et c’est tout », a déclaré le vainqueur de Miami. « Mais j’avais déjà un dixième et demi de retard. Je pense que George et Lewis ont fait un super boulot pour que les deux voitures soient là-haut. Cela montre que l’équipe fait également un excellent travail. Mais c’était super serré ».
En regardant les temps par secteur, McLaren a perdu la plus grande partie dans le dernier secteur, bien qu’elle ait été plus lente que Mercedes dans les trois secteurs. Mais avec un tour tout à fait parfait, Norris aurait sans doute pu diviser les flèches d’argent : « Je pense que si j’avais réussi à faire un bon tour, cela aurait été serré et ça aurait été une petite bataille », a déclaré le pilote de 24 ans. « Mais ils ont semblé très rapides tout au long du week-end. «
Norris à propos de la victoire à domicile : « Le rythme de course est habituellement notre point fort
Pour la course, McLaren n’est pas à négliger. Lors de la deuxième séance d’essais libres, Lando Norris a réalisé les meilleurs temps longs, suivi de près par Max Verstappen (Red Bull). Les pilotes Mercedes George Russell et Lewis Hamilton ont manqué d’environ deux dixièmes par tour, mais les températures plus froides semblent avoir quelque peu bouleversé l’équilibre des forces.
Outre Mercedes, qui était déjà « l’une des équipes les plus rapides » à Silverstone l’an dernier, Norris compte surtout sur Max Verstappen. Le Néerlandais a pris la quatrième place sur la grille de départ après avoir subi des dommages importants au niveau du soubassement et a été le plus grand rival de Norris lors des longs runs.
« Je suis sûr que Max sera contre nous demain, mais j’ai deux autres gars dont je dois m’occuper », a déclaré Norris. « Donc je ne m’inquiète pas seulement pour Red Bull. Je pense que notre stratégie a été très bonne au cours des deux derniers mois, donc je suis satisfait. L’équipe fait un bon travail et je suis donc confiant dans notre capacité à faire une bonne course ».
« Nous avons besoin d’un bon rythme. Et d’après ce que nous savons et ce que nous avons vu lors des dernières courses, nous sommes confiants dans notre capacité à aller de l’avant », déclare Norris en rêvant d’une possible victoire à domicile.
Mais il voit Mercedes en avance sur la question des pneus : « Je m’attends à ce qu’ils soient très rapides demain, d’autant plus qu’ils peuvent très bien ménager leurs pneus avant », sait Norris. « Ils ont un très bon train avant. Et je pense que ce sera un bon sauveur pour eux demain. Mais nous sommes dans le coup. Ces deux derniers mois, nous avons été très rapides en course. C’était probablement l’un de nos points forts. «
