Leo Beenhakker est décédé jeudi à l’âge de 82 ans. Au cours de sa longue carrière d’entraîneur, Beenhakker a connu de nombreux succès et a reçu de nombreuses distinctions.
Beenhakker, qui n’a jamais joué au niveau supérieur en tant que footballeur actif, a commencé sa carrière d’entraîneur en 1968, à l’âge de 26 ans, lorsqu’il a repris le club de deuxième division SC Veendam. Il est ainsi devenu le plus jeune entraîneur en chef du football professionnel néerlandais.
Au cours de sa longue carrière, il a entraîné de nombreux clubs aux Pays-Bas et dans des championnats étrangers. Dans son pays, Beenhakker a été l’un des rares entraîneurs à remporter le championnat avec l’Ajax Amsterdam (1980, 1990) et le Feyenoord Rotterdam (1999). Sa meilleure période en tant qu’entraîneur de club, il l’a passée au Real Madrid, qu’il a mené trois fois de suite au championnat de 1987 à 1989. C’est pourquoi il était surnommé « Don Leo » dans la capitale espagnole.
Le club royal a également publié un communiqué dans la soirée. « Le Real Madrid souhaite exprimer ses condoléances et sa sympathie à sa famille, à ses clubs et à tous ses proches », a déclaré le vainqueur record de la Ligue des champions.
Un huitième de finale légendaire contre l’Allemagne – Hommage en Pologne
En revanche, il n’a pas eu autant de chance en tant que sélectionneur des Pays-Bas. En 1986, sous sa direction, l’Onze national n’a pas réussi à se qualifier pour la Coupe du monde de 1986 au Mexique et il a été démis de ses fonctions après les défaites décisives en barrages contre le voisin belge (1:1 ; 1:2). En 1990, il est revenu en tant que Bondscoach, mais lors de la Coupe du monde 1990 en Italie, les Pays-Bas se sont arrêtés en huitième de finale légendaire contre l’Allemagne (1:2).
Il a eu plus de succès à l’étranger. En 2006, il a mené Trinidad et Tobago pour la première fois à une Coupe du monde, mais en Allemagne, il s’est arrêté après la phase de groupes. Deux ans plus tard, la Pologne s’est qualifiée pour la première fois pour un championnat d’Europe sous sa direction. Pour cela, il a été décoré de l’une des plus hautes distinctions polonaises.
Beenhakker n’était pas seulement connu comme un entraîneur exceptionnel, mais aussi pour son humour subtil et sa force d’opinion. Il s’est toujours impliqué dans les questions politiques, sociales et culturelles, en prenant clairement position.