Le temps de Michael Masi en tant que directeur de course de Formule 1 est terminé, mais des pilotes comme Lance Stroll continuent de lui en vouloir pour la finale d’Abu Dhabi
La finale de la Formule 1 2021 à Abu Dhabi et ses conséquences ont encore occupé le paddock de la catégorie reine lors de l’ouverture des essais 2022. Il y a dix jours seulement, la Fédération internationale de l’automobile (FIA) a annoncé le départ du directeur de course Michael Masi.
Il sera désormais remplacé par Eduardo Freitas, ex-directeur de course du WEC, et Niels Wittich, qui occupait cette fonction en DTM. Ce duo doit, avec le conseiller Herbie Blash et le nouvel arbitre vidéo, assurer une plus grande constance.
« Je ne connais pas les nouveaux directeurs de course. Vous savez, j’apprécie tout ce que Michael a fait. Je pense qu’il a toujours essayé de faire en sorte que le sport, les circuits et tout soient aussi bons que possible et que les décisions soient aussi constantes que possible », a déclaré Lance Stroll.
Malgré cela, il en veut encore à Masi pour son comportement et ses décisions lors de la finale : « Malheureusement, je pense que ce qui s’est passé à Abu Dhabi était tout simplement mal. Nous ne pouvons pas changer les règles en pleine course et les adapter en fonction de la situation. Les choses doivent être très claires. Les décisions doivent être prises comme le prévoient les règles «
Carlos Sainz approuve Lance Stroll
Pour autant, Stroll estime qu’il est « dommage » que Masi doive quitter son poste. Le pilote d’Aston Martin reçoit l’approbation de son collègue de Ferrari Carlos Sainz. « Ce qui s’est passé à Abu Dhabi n’était pas bon », précise l’Espagnol.
La décision de Mazi l’a affecté dans la mesure où, lors du redémarrage pour le dernier tour de course, quelques voitures survitaminées se trouvaient entre lui et Max Verstappen, alors deuxième. Sainz affirme donc : « J’ai dit très clairement que la Formule 1 ne doit pas refaire la même erreur ».
Au sujet des changements de personnel et de structure organisationnelle, Sainz déclare : « La FIA a décidé de prendre ce chemin et cette direction, et nous devons faire confiance au processus ou à son analyse pour voir si le sport est désormais mieux gouverné. «
Lors de la finale d’Abu Dhabi, une phase de safety car a eu lieu en fin de course après une sortie de piste de Nicholas Latifi. Après une hésitation initiale de Masi, seules les voitures dépassées qui se trouvaient entre Verstappen et le leader Lewis Hamilton ont été autorisées à revenir. L’écurie Mercedes a déposé un recours contre cette décision après la course, mais celui-ci a été rejeté peu après.