Los Angeles Lakers har fået nyt håb i kampen om slutspillet. Russell Westbrook spillede en vigtig rolle i den forbindelse.
De snublende Lakers fik en vigtig sejr i overtid. Rekordmestrene slog fredag aften Toronto Raptors med 128-123 og bevarer dermed deres forspring til New Orleans Pelicans, som slog San Antonio Spurs med 124-91. Lakers omkring superstjernen LeBron James ligger lige foran Pelicans på niendepladsen i Western Conference og er opsat på at kvalificere sig til slutspillet. Sejren kombineret med nederlaget til Spurs, der ligger på ellevtepladsen, var derfor dobbelt værdifuld og også nødvendig efter at have tabt tre kampe for nylig.
James blev kampens bedste scorer med 36 point. Den vigtigste kurv blev dog scoret af Westbrook, som er blevet kritiseret gang på gang på det seneste, da han scorede med mindre end et sekund tilbage på uret for at udligne. Westbrook havde en triple double på 22 point, ti rebounds og ti assists – i denne statistik med tocifrede værdier i tre kategorier har den 33-årige i et stykke tid ligget i toppen af den evige NBA-børneliste.
Suns slår Bulls – Hartenstein overbeviser som assistmand og på tavlen
Phoenix Suns hentede deres 57. sejr i sæsonen i toppen af Western Conference ved at slå Chicaco Bulls 129-102. Memphis Grizzlies blev i mellemtiden slået 105-120 af Atlanta Hawks, mens Utah Jazz på fjerdepladsen besejrede Los Angeles Clippers 121-92. Isaiah Hartenstein havde en stærk aften for Clippers og var topscorer med ni rebounds og otte assists.
Dallas Mavericks blev besejret af Philadelphia 76ers. Luka Doncic scorede forholdsvis beskedne 17 point i nederlaget på 101-111, mens landsholdsspilleren Maxi Kleber lavede seks point. Mavs nød godt af Denver Nuggets’ snævre 116-119-nederlag til Cleveland Cavaliers og bevarede deres forspring til Nuggets, der ligger på sjettepladsen i Western Conference.