Le champion allemand Alba Berlin et les Merlins Crailsheim sont en finale de la coupe d’Allemagne de basket-ball.
Alba n’est plus qu’à une victoire du titre record de vainqueur de la coupe. Les Berlinois ont remporté la demi-finale du Top Four de la Basketball-Bundesliga contre les Niners Chemnitz 91:81 (41:39) et se battront donc dimanche  ; pour leur onzième succès en Coupe nationale. Jusqu’à présent, Alba a remporté la coupe BBL dix fois, comme le Bayer Leverkusen.
En finale, les joueurs de la capitale affronteront les Hakro Merlins Crailsheim. Les Souabes se sont imposés 85-71 (46-36) contre les Basketball Löwen Braunschweig dans la première demi-finale. Les meilleurs lanceurs berlinois contre Chemnitz ont été Maodo Lo et Jaleen Smith avec 19 points chacun. Dernièrement, Alba a gagné contre Crailsheim en ligue sur le score sans appel de 106-74. « Cela ne veut rien dire. Demain, c’est l’heure de la coupe, les deux équipes veulent gagner », a déclaré Smith à « Magenta Sport ».
Dès le début,
Chemnitz n’a montré aucun respect pour le favori. L’équipe surprise de la saison précédente a commencé courageusement et a surpris les Berlinois avec un jeu agressif et variable. Les Niners ont remporté le premier quart-temps 31:23 et Chemnitz a même compté dix points d’avance au début de la deuxième période.
Alba a semblé très impressionné et a eu du mal. Les deux stars berlinoises, Lo et Luke Sikma, n’ont pas réussi à entrer dans le match. Cela a changé à la fin du deuxième quart-temps. Lo, en grande forme depuis des semaines, a pris les commandes et a mené Alba avec un 11:0. A la pause, les joueurs de la capitale menaient 41:39, bien que Chemnitz ait réalisé une première mi-temps impressionnante. « Le deuxième quart-temps a été décisif, car nous n’y avons laissé que huit points », a déclaré Lo.
Après la pause, Alba a continuellement augmenté son avance. Entre-temps, l’équipe d’Euroleague menait de 13 points. Mais les joueurs de Chemnitz, qui ont souvent démontré leurs qualités de revenants cette saison, ne se sont pas laissés distancer et sont revenus à cinq points dans la dernière période (68:73). Mais Lo et Smith ont stoppé la course poursuite de l’outsider audacieux, qui avait battu le champion en titre, le Bayern Munich, en quart de finale.
Weidemann : « On nous a volé aujourd’hui «
La frustration était ensuite grande chez les joueurs de Chemnitz. « Nous avons été volés aujourd’hui », a déclaré le meneur Nelson Weidemann. Par moments, on avait l’impression d’être à « huit contre cinq » sur le parquet, a déclaré le joueur de 22 ans, visiblement en référence aux arbitres qui, selon lui, ont sifflé de manière unilatérale. « Mais on se voit toujours deux fois dans la vie ».
Lors de la première demi-finale, Crailsheim s’était imposé contre Braunschweig grâce à un dernier quart-temps solide. Le meilleur marqueur des Merlins a été T.J. Shorts avec 26 points, tandis que David Krämer a marqué 25 points chez les Lions. « C’est énorme pour nous », a déclaré l’entraîneur de Crailsheim Sebastian Gleim après le match à « Magenta Sport ». L’exceptionnel Shorts était lui aussi aux anges. « Cela signifie tout pour nous. Tu joues pour gagner des titres, et nous avons maintenant cette chance ». Krämer, de Brunswick, était fier de son équipe malgré la défaite. « Nous avons tout donné. C’était un super combat », a déclaré le joueur de l’équipe nationale.