L’arrivée de McLaren en DTM est désormais officiellement confirmée : De quel projet il s’agit, comment l’engagement sera possible et quels pilotes seront concernés
Des nouvelles positives en provenance du DTM : l’ADAC a annoncé dans un communiqué de presse qu’une septième marque sera au départ de la série traditionnelle en 2024, après Mercedes-AMG, Audi, BMW, Porsche, Lamborghini et Ferrari. « McLaren est un nouveau venu spectaculaire pour le DTM, les fans peuvent se réjouir de voir sept marques en DTM en 2024 », confirme Thomas Voss, directeur de l’ADAC Motorsport.
Le projet de l’ancienne équipe BMW, Project 1, était prévu à cet effet, mais après d’intenses efforts, le projet devrait enfin être inscrit. Mais que se cache-t-il derrière le premier véritable engagement de McLaren dans l’histoire du DTM ?
En 2021, JP Motorsport a déjà participé au DTM avec Christian Klien et une McLaren 720S GT3, mais il ne s’agissait que d’une participation en tant qu’invité. La nouvelle équipe McLaren prévoit en revanche de participer à toute la saison DTM 2024 en tant que membre à part entière
Quel est le rapport entre Dörr et Project 1?
Qui est derrière tout ça ? Après ses débuts en DTM avec BMW, l’équipe Project 1 de Hans-Bernd Kamps avait besoin d’une nouvelle marque pour la saison 2024 et a trouvé son bonheur chez McLaren. Le projet doit être monté en collaboration avec Dörr Motorsport, que l’on connaît jusqu’à présent dans le domaine du GT4 grâce aux engagements de McLaren et d’Aston-Martin.
Le groupe Dörr est le plus grand concessionnaire McLaren d’Europe et le site de Munich est dirigé depuis octobre 2023 par Thomas Felbermair. Il y a encore deux ans, il était vice-président des ventes et du marketing chez BMW M GmbH – et c’est une vieille connaissance du patron de Project 1, Kamps.
Cela ne doit pas surprendre, car l’équipe Tolimit de Kamps a été vice-championne de la Porsche Supercup en 2004 avec Christian Menzel. A l’époque, Felbermair, qui travaille désormais chez Dörr, était manager de série de la traditionnelle coupe de marque Porsche.
Sur quels pilotes l’équipe McLaren mise-t-elle ?
Mais le projet 1 ne devrait pas jouer le rôle principal lors de l’engagement prévu en DTM : Les deux McLaren 720 GT3 ne seront pas préparées chez Project 1 à Lohne, mais à Francfort-sur-le-Main, où Dörr a son siège.
Le fils du directeur général Rainer Dörr, Ben Dörr, âgé de 19 ans, est pressenti pour occuper l’un des cockpits. Il a participé dernièrement à la GT4 Germany et s’est classé troisième au classement général et deuxième au classement junior en 2022. L’année précédente, il a fait ses premières armes en GT3 sur le Nürburgring au volant de l’Aston Martin Vantage.
Le pilote d’usine allemand de McLaren, Marvin Kirchhöfer, était à l’origine un candidat de choix pour diriger l’équipe. Mais ces plans ont dû être abandonnés. A la place, l’Autrichien Clemens Schmid, qui a annoncé son départ de l’équipe Grasser après deux ans de DTM, pourrait atterrir dans le projet McLaren.
Mais le choix du pilote ne serait pas encore définitif, selon certaines sources. Et le responsable du sport automobile de l’ADAC, Voss, annonce lui aussi : « Dans les semaines à venir, nous pouvons également nous attendre à quelques nouvelles pour une saison DTM 2024 passionnante. «
