Après l’Algérie, tenante du titre, et le Ghana, le prochain poids lourd de la Coupe d’Afrique des Nations a dû mettre les voiles très tôt. Le Nigeria a été éliminé en huitièmes de finale par la Tunisie.
Sur le papier, le Nigeria partait certainement favori dans son duel contre la Tunisie. Outre le capitaine d’attaque Awoniyi de l’Union Berlin, deux professionnels de la Premier League, Ndidi et Iheanacho (tous deux de Leicester City), figuraient dans le onze de départ. Du côté de la Tunisie, Skhiri (1. FC Cologne) était un acteur connu de la Bundesliga.
En première mi-temps, le match a déçu sur toute la ligne, manquant complètement de rythme et d’occasions de but. Peu après le changement, les Tunisiens ont soudain pris l’avantage. Le gardien Okoje n’a pas fait bonne figure sur le tir puissant, mais pas du tout placé, du capitaine Msakni, qui gagne sa vie au Qatar avec Al-Arabi Doha. Le ballon a rebondi de sa jambe dans le but (47e).
Iwobi voit rouge sept minutes après son entrée en jeu
Les Super Eagles étaient menés au score – et se sont rapidement retrouvés en infériorité numérique. Sept minutes seulement après son entrée en jeu, le joueur professionnel d’Everton Iwobi est monté sur la jambe du buteur au milieu du terrain, la semelle ouverte au-dessus de la cheville. Après avoir visionné les images vidéo, l’arbitre a sorti le carton rouge (66e).
Avec un homme en moins, le Nigeria a eu sa meilleure chance jusqu’à présent par Simon (67e), mais l’offensive finale des Super Eagles n’a pas donné grand-chose. Ndidi (88e) et Sadiq (90e+1) n’ont pas non plus réussi à égaliser alors qu’ils étaient en bonne position de tir.  ;
Avec le Nigeria, c’est la prochaine équipe de renom qui fait ses adieux au tournoi. La Tunisie poursuivra sa route samedi prochain en quart de finale contre le Burkina Faso, qui s’était imposé aux tirs au but contre le Gabon lors du premier huitième de finale.
