John Isner est connu pour ses aces et ses longs matchs. Aujourd’hui, l’Américain a mis fin à sa carrière et a été submergé par ses propres émotions.
Il n’a cessé de passer sa main dans ses cheveux et de regarder par terre. Jeudi, à l’US Open, John Isner savait pertinemment que le moment était venu de faire ses adieux à la grande scène mondiale du tennis.
Il a cherché ses mots après son dernier simple et a fait plusieurs pauses avant de déclarer : « C’est pour cela que j’ai travaillé si dur dans ma vie, pour jouer devant cette atmosphère ».
Peu avant, il s’était incliné 6:3, 6:4, 6:7 (3:7), 4:6, 6:7 (7:10) face à son adversaire américain Michael Mmoh. Mais ce n’est pas comme si Isner lui avait laissé la victoire sans réagir. Il s’est battu pendant 3h57 et a montré une fois de plus pourquoi il est connu pour ses longs matchs.
« N’était pas préparé à l’émotion «
Au moment de prendre congé du public, il a ajouté : « Je n’ai pas toujours gagné comme aujourd’hui, mais avoir ce soutien, c’est assez spécial. Merci ». Juste après sa défaite, avant l’interview sur le court, Isner était déjà assis sur le banc, touché, tenant une serviette sur son visage. Lors de la conférence de presse qui a suivi, l’Américain a laissé couler ses larmes, qu’il a essuyées à plusieurs reprises avec son doigt.
« C’est difficile de faire ses adieux », a sangloté Isner : « Je savais que ce jour arriverait. Je n’étais juste pas préparé aux émotions ». Celles-ci ont probablement été encore plus grandes après la double défaite qui a suivi avec Jack Sock et la fin définitive de sa carrière.
Isner a joué 17 ans sur le circuit ATP en tant que professionnel et, outre ses longs matches, il s’est fait remarquer par la puissance de son service. Il a frappé 14 470 aces, soit plus que n’importe quel autre joueur professionnel du circuit.