West Ham United n’a pas fait dans la dentelle lors de ce mercato estival et a arraché à la Juventus Turin le renfort qu’elle souhaitait en défense centrale : l’ancien joueur de Schalke 04 Jean-Clair Todibo a finalement décidé de rejoindre la Premier League.
Le défenseur central de Schalke 04, Jean-Clair Todibo, n’a pas rejoint la Juventus Turin comme on l’attendait, mais a préféré s’engager avec West Ham United.
Ces derniers jours, les Hammers avaient déjà conclu les accords avec l’ailier Crysencio Summerville, l’attaquant international allemand Niclas Füllkrug et le champion du monde Guido Rodriguez pour le milieu défensif. Samedi, Todibo, le renfort souhaité pour le centre de la défense, a également suivi. L’avenir de Nayef Aguerd et de Kurt Zouma, qui pourraient quitter West Ham cet été, est incertain.
Nice avait négocié pendant des semaines avec la Juventus pour un transfert de Todibo, sans succès. Les Français auraient insisté pour obtenir un pourcentage à la revente, ce que leur accorde désormais West Ham. Le prêt d’un an se transformerait en une obligation d’achat avec peu d’obstacles, et 40 millions d’euros seraient ensuite garantis à Nice. En cas de vente, l’OGC en profiterait à nouveau. Tim Steidten, ancien « chasseur de perles » du Bayer 04 Leverkusen et désormais directeur technique de West Ham, a négocié l’affaire dans les derniers mètres.
« L’intérêt pour Todibo a été très grand cet été dans toute l’Europe. C’est pourquoi nous sommes une fois de plus reconnaissants au conseil d’administration de nous avoir aidés à recruter un joueur qui s’approche du sommet de sa carrière », a déclaré Steidten à propos de sa septième recrue estivale, qu’il considère comme « l’un des défenseurs centraux les plus forts de la Ligue 1 sur le plan du football ».
Entermédiaire à Schalke
Todibo a été formé à Toulouse avant d’être vendu au FC Barcelone en janvier 2019. Les Catalans ont transmis le spécialiste de la défense au FC Schalke 04 seulement douze mois plus tard. Pour les Königsblauen, Todibo a disputé huit matchs de Bundesliga et deux de Coupe d’Allemagne, et le club a terminé à la douzième place.
Après six mois infructueux au Benfica Lisbonne, Todibo est parti à Nice, qui a transféré en juillet 2021 un total de 8,5 millions d’euros à Barcelone pour engager définitivement Todibo. Il a disputé 125 matches de Ligue 1, dont 115 avec l’OGC, au cours desquels il a marqué trois buts et effectué trois passes décisives.
