Pour donner plus de temps de conduite aux jeunes talents, la Formule 1 envisage une course de sprint avec des rookies en fin de saison
La Formule 1 caresse l’idée d’organiser une course de sprint pour les rookies à la fin de la saison, après le test des pneus à Abu Dhabi. L’idée est née dans le cadre d’une discussion lors de la dernière réunion de la commission de Formule 1 et doit servir à offrir aux jeunes talents d’autres possibilités de conduite.
Comme les possibilités de tests avec les voitures actuelles sont fortement limitées, l’impression que les rookies ne sont pas aussi bien préparés qu’auparavant, lorsque davantage de temps de conduite était autorisé, s’est confirmée. C’est pourquoi des solutions sont recherchées.
Une idée consistait à autoriser les rookies à participer aux courses de Formule 1 en tant que wildcards, mais elle a été rejetée, car il n’y a pas de possibilité d’autoriser des troisièmes voitures et on ne veut pas remplacer les stars actuelles par de jeunes talents relativement inconnus.
Une autre idée consistait à ouvrir davantage de séances d’entraînement aux rookies. La dernière proposition en date envisage même une course de sprint après la saison.
Elle pourrait avoir lieu après les essais d’une journée prévus le mardi suivant la finale de la saison à Abu Dhabi en décembre. Selon les règles actuelles, les équipes doivent y faire rouler deux voitures. L’une des voitures doit être mise à disposition des pilotes débutants qui n’ont pas couru plus de deux Grand Prix.
Avant la prochaine réunion de la Commission de Formule 1 en septembre, il a été demandé aux directeurs sportifs d’examiner si l’idée était réalisable et quel serait le cadre réglementaire pour cela, puisqu’une modification des règles sportives serait nécessaire.
Domenicali est favorable à l’idée
A la veille du Grand Prix d’Italie de ce week-end, le PDG de la Formule 1 Stefano Domenicali a déclaré qu’il trouvait l’idée pertinente pour développer les jeunes talents. « Il y a un projet sur la table, à savoir la possibilité d’organiser une course de sprint pour les jeunes pilotes à Abu Dhabi », a-t-il déclaré.
« Nous réfléchissons à la manière dont nous pourrions donner aux jeunes pilotes l’occasion de faire leurs preuves et d’acquérir de l’expérience pendant les essais là-bas, non seulement en roulant en essais, mais aussi dans un contexte plus compétitif ».
« Cela aiderait certainement leur entraînement pour les préparer à la prochaine étape. Nous en parlerons en détail d’ici fin septembre pour comprendre la faisabilité de cette idée », annonce le directeur général de la Formule 1.
Cependant, l’organisation d’une course de sprint après les essais d’Abu Dhabi représenterait un énorme défi logistique pour les équipes et les organisateurs en termes de systèmes de chronométrage, de sécurité, d’officiels et de personnel d’équipe.
On ne sait pas non plus comment une telle course de sprint serait retransmise à la télévision, si elle serait vendue à des chaînes régulières ou si elle serait diffusée sur les propres chaînes de la Formule 1.
Si le projet d’une course de vitesse pour débutants prend de l’ampleur, ce serait un grand avantage pour les jeunes pilotes qui ont décroché une place pour l’année prochaine. Oliver Bearman, promu chez Haas, pourrait y participer, tout comme Andrea Kimi Antonelli, qui devrait s’arrimer à Mercedes.
Mais finalement, cela pourrait être un trop grand défi d’organiser cela pour cette année, ce qui ne veut pas dire que l’idée ne pourrait pas se concrétiser pour 2025.
Plus de courses de sprint prévues à l’avenir
Le PDG de Formule 1 Domenicali estime que les courses de sprint ont été un succès pour la série et a réaffirmé sa conviction qu’il devrait y en avoir plus de six par saison à l’avenir. Mais il pense que cela n’arrivera qu’à partir de 2026.
« Il y a la possibilité d’introduire plus de week-ends à l’avenir, mais pas en 2025 », a-t-il déclaré. « Nous voyons de plus en plus d’intérêt, mais nous ne pouvons pas l’imaginer comme en MotoGP, où il y a une course de sprint chaque week-end ».
Néanmoins, l’Italien souligne : « Je pense qu’il y a de la place pour une augmentation du nombre de courses de sprint et nous en parlerons d’ici la fin de l’année ».
