Pour l’instant, aucune équipe n’a fait appel à un pilote du vendredi lors des essais : y aura-t-il à nouveau une surabondance de rookies en fin de saison
Deux fois par saison, chaque équipe doit confier à un rookie une séance d’essais du vendredi en Formule 1, mais les dix écuries n’ont pas encore fait usage de cette règle jusqu’en 2023 : Aucun pilote n’est entré en piste le vendredi lors des douze premières courses de la saison
Seules McLaren, AlphaTauri et Williams ont déjà rempli une partie de leurs obligations, car elles disposaient lors de la première course de la saison d’un pilote titulaire n’ayant pas encore participé à deux Grands Prix, Oscar Piastri, Nyck de Vries et Logan Sargeant, ce qui leur permet de respecter cette condition.
En dehors de cela, les pilotes titulaires ont participé à toutes les séances d’entraînement. La situation était encore différente l’année dernière, lorsque la règle des pilotes du vendredi a été appliquée pour la première fois.
Au même moment, lors de la pause estivale 2022, trois pilotes titulaires avaient déjà laissé leur place à un rookie : Jüri Vips, qui a ensuite été libéré du programme junior, est entré en action à Barcelone chez Red Bull, tandis que de Vries était au volant de Williams à Barcelone et de Mercedes au Castellet.
A cela s’ajoutent trois engagements pour Robert Kubica chez Alfa Romeo en Espagne, en France et en Hongrie, mais avec ses 99 courses de Formule 1, il n’était plus éligible à la règle des rookies. Mais nous cherchons aussi en vain un pilote expérimenté du vendredi en 2023.
Malgré tout, la situation pendant la pause estivale est similaire à celle de l’année dernière : trois équipes ont rempli une partie de l’obligation, et donc seulement une de moins qu’en 2022, car Guanyu Zhou (Alfa Romeo) avait également pu cocher une case à ce sujet avec son premier départ à Bahreïn à l’époque.
Dix courses moins …
Il reste dix courses aux équipes cette saison pour combler les 17 trous qui restent à combler. Il est toutefois probable que certaines courses présentent à nouveau un niveau élevé de vendredi-stop.
Car le Qatar, Austin et le Brésil ne seront plus des possibilités d’engagement, car ce sont des week-ends de sprint et aucune équipe ne privera un pilote titulaire de son unique entraînement. De même, Singapour, en tant que circuit urbain difficile, et Las Vegas, en tant que nouveau circuit, ne seront plutôt pas choisis pour la session des rookies.
Ainsi, Zandvoort, Monza, Suzuka, Mexico et la finale d’Abu Dhabi seraient des lieux probables.
A Zandvoort et Suzuka, aucun testeur du vendredi n’avait été utilisé en 2022. A Monza, Aston Martin avait engagé Nyck de Vries avant que ce dernier ne remplace plus tard Alexander Albon chez Williams et ne participe à son premier Grand Prix. De plus, Haas a placé Antonio Giovinazzi dans la voiture en dehors du règlement.
Au Mexique, comme à Austin, cinq pilotes non titulaires ont participé aux essais, avant que la plupart des équipes ne remplissent tout de même leur devoir avec la dernière course à Abu Dhabi : Huit pilotes ne faisaient pas partie de l’équipe de base – la situation pourrait être similaire cette saison.
Pour l’instant, la seule certitude est que Frederik Vesti aura une chance d’être engagé chez Mercedes au Mexique