Après une quarantaine d’années, un homme de l’ombre de longue date du fondateur de la WWE, Vince McMahon, quitte l’empire du catch – il a largement contribué à faire de la ligue de show-combat une marque mondiale.
Le prince héritier potentiel a rejoint le concurrent AEW
Le dernier rôle officiel de Dunn était celui de « producteur exécutif & ; chef de la distribution mondiale de télévision ». La durée de son mandat a fait l’objet de spéculations depuis longtemps : Les observateurs de la branche pensaient depuis longtemps qu’après la prise de pouvoir définitive de « Triple H » Paul Levesque, il y aurait également un changement de génération au poste de Dunn.
Hulk Hogan, Bret Hart, Steve Austin, The Rock, John Cena, Roman Reigns : devant la caméra, les visages qui ont marqué l’empire du catch de la WWE ont changé au cours des 40 dernières années.
Derrière la caméra, en revanche, certains postes clés n’ont pas tellement changé : le maître de tout et de tous était le patriarche apparemment éternel de l’entreprise, Vince McMahon – jusqu’à ce que celui-ci perde brutalement et à la surprise générale une grande partie de son pouvoir l’automne dernier.
Quelques mois plus tard, un nouveau changement d’époque s’opère en secret et en silence : Un homme de l’ombre légendaire, qui a marqué la ligue des combats de spectacle aussi longtemps et de manière aussi essentielle que McMahon, quitte l’entreprise après environ quatre décennies – un départ qui a manifestement un rapport au moins indirect avec le crépuscule de McMahon.
Kevin Dunn quitte la WWE après 40 ans
Kevin Dunn est le nom de l’homme dont il est question (à ne pas confondre avec l’acteur hollywoodien du même nom). Dunn a servi McMahon dans différents rôles depuis les années 80 et a joué un rôle déterminant dans l’aspect brillant du produit télévisé qui a fait passer la WWE du statut de ligue régionale à celui de marque mondiale.
Le père de McMahon, Vince Sr., et le père de Dunn, Dennis Dunn, avaient déjà une répartition des tâches similaire au sein de la (WWF) de l’époque.
Pour beaucoup aussi, une figure irritante
A la différence de McMahon, Dunn opérait à l’écart des projecteurs, son pouvoir, ses liens avec le patron et la clandestinité dans laquelle il travaillait en ont fait une sorte de figure mythique parmi les connaisseurs de l’industrie : mais sa proximité indéfectible avec le scandaleux McMahon a aussi fait de lui une personne quasi automatiquement controversée et une figure irritante.
De nombreuses choses qui déplaisaient aux critiques sur le produit de la WWE étaient également attribuées à Dunn. En 2020, Dunn s’est retrouvé personnellement au centre de l’attention pendant un certain temps : après la diffusion d’un documentaire sur la chute tragique d’Owen Hart devant les caméras de la WWE en 1999, de nombreux fans ont été horrifiés par le comportement de Dunn en coulisses.
La légende des commentateurs Jim Ross avait décrit dans l’épisode de la série « Dark Side of the Ring » comment Dunn lui avait annoncé la mort de Hart – et dans la foulée, avait froidement annoncé que le show « Over the Edge » allait continuer et qu’il serait de retour à l’antenne dans dix secondes.
Kevin Dunn Reportedly Tells WWE He Is Leaving https://t.co/O8xXp5VdEg
– Haus of Wrestling (@WrestlingHaus) December 31, 2023
Comme McMahon, Dunn est resté longtemps au pouvoir, et le fait que son ancien assistant et potentiel prince héritier Mike Mansury ait quitté la WWE pour s’engager chez le concurrent AEW il y a un an a également fait parler de lui. Il a raconté publiquement qu’il était parti parce qu’il ne pouvait pas passer devant Dunn sur l’échelle de la carrière.
On suppose que Mansury aurait autrement été le candidat souhaité par Levesque – les deux se connaissent et s’apprécient pour avoir travaillé ensemble au sein de l’équipe de développement NXT.
Nick Khan confirme son départ dans un e-mail
Le nouveau président de la maison mère, Ari Emanuel, a largement évincé McMahon du pouvoir, ce qui semble être le début de la fin pour Dunn, sans que sa succession ne soit encore réglée.
Les rumeurs apparues il y a quelques jours ont été confirmées en fin d’année par un e-mail interne du président de la WWE Nick Khan. En guise d’adieu, Dunn a reçu de nombreuses paroles chaleureuses – et des remerciements pour avoir « contribué à créer la meilleure équipe de production dans le domaine du sport et du divertissement ».
