L’Allemagne du handball est actuellement en pleine effervescence avec le championnat d’Europe à domicile. Est-il possible de faire le coup de Kempa virtuellement ? Nous vous présentons les options de jeu vidéo qui permettent de réussir le grand coup.
Pour commencer : si vous vous attendez à une grande série de jeux vidéo à la FIFA ou à la NBA 2K, vous serez déçu. Contrairement à d’autres grands sports de balle, le handball virtuel passe sous le radar. Ce qui ne veut pas dire qu’il n’y a pas du tout de possibilités de faire l’expérience de la salle numérique.
La dernière simulation en date a été publiée fin 2020 par Bigben Interactive et Nacon en collaboration avec le développeur Eko Software : Handball 21. Le pack de licences comprend huit divisions européennes – dont la Bundesliga de handball et la deuxième ligue allemande – ainsi que 131 équipes. Il manque toutefois des équipes nationales. Il n’est donc pas possible de recréer un championnat d’Europe.
En revanche, le titre propose différents modes. Le « jeu rapide » est le pendant du mode « coup d’envoi » de FC 24, les matchs peuvent également être disputés en ligne. En mode « Ligue », le THW Kiel, le SC Magdeburg  ; & ; jouent dans leur ligue respective tout au long de la saison. Dans le mode « Solo », il s’agit de composer sa propre équipe et de la faire monter de la troisième division.
Défense améliorée et faiblesses importantes
Le cadre est donc tout à fait prometteur – mais le gameplay et les graphismes n’ont déjà pas reçu de bonnes critiques à l’époque. Handball 21 ne peut pas rivaliser avec d’autres simulations sportives comme FC ou Madden NFL, ce qui est surtout dû à un budget nettement plus faible. De nombreuses voix se sont élevées pour dénoncer les animations en bois et le manque d’ambiance dans les coulisses.
La plupart des fans ont néanmoins perçu des améliorations significatives par rapport au précédent Handball 17. La défense manuelle était considérée comme un point faible dans les versions précédentes, le développeur y a travaillé. Lors de sa sortie fin 2020, Handball 21 n’était déjà pas à la pointe de la technologie. Toutefois, ceux qui souhaitent réaliser des coups de Kempa virtuels dans un environnement moderne peuvent tout de même se laisser tenter.
Équipes nationales – mais d’il y a dix ans
Six ans et demi avant Handball 21, Nacon et Bigben Interactive avaient sorti une simulation en partenariat officiel avec l’IHF, la fédération internationale. IHF Handball Challenge 14 était le deuxième et dernier titre d’une courte série qui avait débuté en 2011 avec IHF Handball Challenge 12.
Le grand avantage par rapport à Handball 21 est la présence de 20 équipes nationales licenciées. Cela permet effectivement de créer une ambiance de championnat d’Europe. Bien que les effectifs soient naturellement très éloignés de ceux qui se battent actuellement pour le titre dans notre pays. IHF Handball Challenge 14 propose en outre un total de 80 équipes des ligues supérieures d’Allemagne, de France et d’Espagne.
Des matchs rapides, la lutte pour le championnat et le défi de créer ses propres équipes et compétitions – IHF Handball Challenge 14 propose divers modes et formes de jeu. La simulation est toutefois confrontée à des problèmes similaires à ceux de Handball 21 : les graphismes et le gameplay n’étaient déjà pas à la pointe de la technologie en 2014. Par conséquent, la plupart des tests de l’époque étaient plutôt médiocres.
Le handball est un sport de niche dans le jeu, aucun titre pertinent n’est sorti en 2023. Les options pour aller à la chasse aux buts sur PC ou console sont donc limitées. Pour ceux qui veulent absolument affronter d’autres pays avec l’aigle numérique sur la poitrine, l’IHF Handball Challenge 14 doit faire abstraction d’importantes lacunes en matière de graphisme et de gameplay. Handball 21 est plus récent et plus beau, mais sans les équipes nationales, il est difficile de se sentir à l’aise au championnat d’Europe.
