La possibilité d’utiliser des voitures de Rally1 non hybrides devrait, selon Andrew Wheately, rendre le Championnat du monde des rallyes plus accessible aux nouveaux venus
La décision d’autoriser les voitures de Rally1 sans moteur hybride en Championnat du monde des rallyes (WRC) devrait rendre la catégorie reine du rallye plus accessible aux nouveaux venus, selon Andrew Wheately, directeur du sport routier à la FIA. « Cela crée essentiellement une étape entre le Rally2 et le Rally1 et c’est quelque chose que les constructeurs ont soutenu », a déclaré Wheatley.
Lors de sa dernière réunion début décembre, le Conseil mondial du sport automobile de la FIA avait approuvé une modification du règlement en ce sens, proposée par la commission WRC. En renonçant au groupe hybride du fournisseur unique Compact Dynamics, les voitures perdent une bonne centaine de chevaux de puissance.
Mais en même temps, les coûts d’utilisation diminuent. De plus, cela ouvre la porte à la participation des voitures de Rally1 aux championnats régionaux ou nationaux. Toutefois, les voitures de Rally1 non hybrides doivent transporter un poids de lestage aussi lourd que l’unité hybride et installé au même endroit. Dans le classement des constructeurs du Championnat du monde des rallyes, ces voitures ne peuvent pas marquer de points.
Cette décision fait partie d’une série de changements décidés pour la saison 2024 du WRC. Entre autres, seules trois motorisations hybrides seront autorisées par saison et par voiture, contre neuf auparavant.
La réduction des coûts est un processus en cours
« La réduction des coûts est un processus continu et, grâce aux performances et à la fiabilité des groupes motopropulseurs hybrides, nous pouvons faire bénéficier les équipes d’économies substantielles en passant de neuf à trois groupes », a déclaré Wheatley.
L’un des changements les plus importants pour 2024 est l’introduction d’un nouveau système de points, dans lequel les points du championnat seront attribués après l’étape du samedi, ainsi qu’un nouveau système de points spécialement conçu pour le dimanche afin de valoriser la dernière journée du rallye.
Selon le nouveau système, des points seront attribués à la fin de l’étape du samedi selon le schéma 18-15-13-10-8-6-4-3-2-1, mais uniquement si un équipage atteint le classement final du rallye à la fin du dimanche. Dans le cas contraire, ce sont les équipages suivants qui passent à l’étape suivante.
Les effets du nouveau système de points sont examinés
Pour le classement du dimanche, les 7 premiers recevront des points selon le schéma 7-6-5-4-3-2-1, afin d’éviter que les participants ne « roulent » jusqu’à l’arrivée sans ambition sportive ou ne préservent leur matériel pour la Powerstage.
La FIA a maintenant confirmé que les effets des modifications apportées au système de points seront examinés et observés au cours de la prochaine saison afin de pouvoir procéder à des ajustements si nécessaire.
Il a également été décidé que les pilotes ne seront plus pénalisés de cinq minutes s’ils changent de moteur entre les vérifications préliminaires avant le rallye et le contrôle horaire TC0 avant le départ du rallye. La règle précédente avait privé Ott Tänak de toute chance de victoire avant même le départ de son rallye à domicile en Estonie en 2023.
