Nico Hülkenberg n’aurait pas dû participer à la Q2, mais la FIA a constaté trop tard une infraction à la limite de piste – Alexander Albon en a fait les frais
La FIA a fait une véritable boulette lors des qualifications de la course de Formule 1 de Bahreïn. En effet, elle a laissé participer en Q2 un pilote qui n’aurait pas dû y participer. En effet, Nico Hülkenberg n’avait pas établi de temps valable suffisant pour accéder à la deuxième phase des qualifications.
En effet, le meilleur tour de Hülkenberg en Q1 n’était pas valable, car il était sorti de la piste avec les quatre roues au virage 11 et n’avait donc pas respecté les limites de la piste. Problème : la FIA s’en est aperçue trop tard. La Q2 avait déjà commencé à ce moment-là et Hülkenberg était de retour en piste.
Or, c’est Alexander Albon qui aurait dû s’y trouver et c’est lui qui a fait les frais de cette situation. Le pilote Williams avait été éliminé en 16e position en Q1, mais aurait passé le cut en 15e position si le temps de Hülkenberg avait été supprimé à temps.
« C’est frustrant », s’énerve le chef d’équipe James Vowles sur Sky. « Les limites de la piste sont certes surveillées en direct, mais le résultat de l’infraction de Hülkenberg est arrivé bien trop tard, à un moment où nous n’avions déjà plus aucune chance de passer en Q2 », explique-t-il.
Vowles : « Ce n’est pas seulement une question de position »
L’affaire s’est finalement terminée devant les commissaires, qui ont annulé les temps de Hülkenberg en Q2 et son tour invalide de 1:31.998 en Q1. Son temps précédent de 1:32.067, plus lent que celui d’Albon (1:32.040), reste donc valable.
Hülkenberg se retrouve donc à sa position régulière, mais Albon n’en profite plus puisqu’il a été privé de sa chance de Q2
Despite Nico a établi le 13e meilleur temps de la Q2, un appel très tardif des commissaires a entraîné l’annulation de son dernier tour de Q1.
Nico a été relégué à la 16e place, un résultat décevant après une excellente performance en qualifications. Nous attendons avec impatience la course de demain BahrainGP pic.twitter.com/7FmJ0nV5Ww
– Stake F1 Team KICK Sauber (@stakef1team_ks) April 12, 2025
Vowles est convaincu que, dans des circonstances normales, Albon aurait eu le rythme pour passer en Q3, comme le montre son coéquipier Carlos Sainz, qui a terminé les qualifications en huitième position et qui, jusqu’à présent, a toujours été battu par le Thaïlandais cette saison.
« Ce que nous devons comprendre maintenant – et j’attends toujours un rapport de la FIA – c’est pourquoi tout cela a été analysé beaucoup plus tard. Parce qu’il ne s’agit pas seulement d’une position, il pourrait y avoir eu plusieurs positions perdues », explique le Britannique.
La FIA reconnaît ses torts
La FIA s’est exprimée après la séance par un communiqué : « Il y a un certain nombre de points chauds de limite de piste qui sont continuellement surveillés en direct. Ils sont prioritaires. Sur la base des sessions précédentes, le virage 11 n’a pas été considéré comme une zone particulièrement pertinente pour les limites de piste », peut-on y lire.
A Qualifying mixed here in Bahrain.
Carlos progresse chaque semaine dans la voiture, ce qui lui permet de se qualifier en P8 pour la course de demain.
Pour Alex, c’est un résultat frustrant. L’équipe n’a pas exécuté son tour comme nous l’aurions pu, ce qui a compromis sa progression en Q2.
Nous allons en faire l’analyse… pic.twitter.com/C7RVCYT2kW
– Atlassian Williams Racing (@WilliamsRacing) Avril 12, 2025
« Rétrospectivement, ce virage aurait pourtant dû figurer plus haut dans notre liste de priorités. Les contrôles dans des zones comme le virage 11 prennent malheureusement un peu plus de temps que dans les zones prioritaires. Dans ce cas, il n’a malheureusement pas été possible d’agir avant le début de la Q2 en raison du moment de la vérification. Dès que nous avons été informés de l’incident, nous avons réagi ».
« Nous travaillons à développer et à améliorer nos ressources ainsi que nos systèmes et processus », a déclaré la FIA, qui admet que “dans ce cas, nous avons fait une erreur ”
Erreur de timing à la sortie des stands
Malgré l’erreur, Williams doit aussi admettre qu’elle n’était dans cette situation que parce que le temps d’Albon n’était suffisant que pour la 15e place. Mais l’équipe ne peut s’en prendre qu’à elle-même : « Cette fois, c’est de notre faute », admet Vowles, car le timing n’était pas bon avant le run décisif.
En effet, selon Vowles, Albon a été retardé dans la voie des stands en sortant du garage et n’a donc pas pu effectuer un outlap idéal. « Nous ne pouvons pas nous permettre ce genre d’erreur », s’énerve Albon.
« Nous étions censés sortir avec le train de voitures, mais à la fin, nous avons dû attendre que tout le monde soit passé », explique-t-il. « Nous sommes restés là trois minutes. Je pense que la température des pneus a baissé d’environ 25 à 30 degrés Celsius et ces pneus n’aiment pas du tout ça ».
« Ensuite, j’ai dépassé trois ou quatre voitures dans l’outlap pour pouvoir faire un tour chronométré », poursuit-il. A la fin, les pneus étaient « glacés » dans les premiers virages, si bien qu’il parle d’une sortie de piste malheureuse.
Plus de chances en course qu’à Suzuka
Il admet qu’il ne se sentait pas très à l’aise dans la voiture, mais que Williams a apporté quelques modifications à la voiture. « Mais en fait, nous n’avions pas le rythme pour sortir en Q1, c’est donc dommage », a déclaré le pilote Williams, qui partira dimanche de la 15e place
Mais il ne veut pas parler de limitation des dégâts : « Je ne pense pas que ce soit si grave que ça », dit Albon, estimant que Bahreïn ne sera pas comme Suzuka, où la course était assez statique.
Ici, les choses devraient être plus stratégiques : « Peut-être un arrêt, peut-être deux – j’espère deux, simplement pour avancer », dit-il. « Vendredi, nous avions vraiment un bon rythme – par rapport à notre position en milieu de peloton. Nous verrons bien si nous pouvons en profiter.
